Cumbre nuclear en Bruselas: una alianza para la energía nuclear en Europa

La Agencia Internacional de Energía Atómica y Bélgica son los anfitriones de la cumbre de hoy. Su objetivo era que la energía nuclear siguiera siendo una parte permanente de la combinación energética de Europa, gracias, entre otras cosas, a una tecnología de reactores nucleares que aún no existe.

Quieren un futuro brillante en el suministro de energía europeo: hace aproximadamente un año, una alianza de once países europeos se unió inicialmente para trabajar juntos en el uso civil y la investigación de la energía nuclear. La coalición ha crecido ahora a 14 miembros. Por tanto, constituyen una mayoría entre los países de la Unión Europea.

En la Cumbre sobre Energía Nuclear que se celebrará hoy en Bruselas, los jefes de Estado y de Gobierno quieren debatir el potencial de la energía nuclear. Bélgica, que ocupa la presidencia del Consejo de la Unión Europea, y la Agencia Internacional de Energía Atómica fueron invitadas a asistir a la reunión en el período previo a la cumbre de la Unión Europea. Se dice que entre los invitados se encuentran la presidenta de la Comisión, von der Leyen, el presidente francés Macron y el primer ministro holandés Rutte.

Francia se está expandiendo y Polonia apenas comienza a unirse a ella.

Francia encabeza la coalición, que obtiene alrededor del 65 por ciento de sus necesidades eléctricas de la energía nuclear. El objetivo es aumentar la capacidad instalada de las centrales nucleares en Europa hasta 150 gigavatios de aquí a 2050, un aumento de alrededor del 50 % en comparación con la situación actual.

Doce de los veintisiete estados miembros de la Unión Europea operan centrales nucleares; Actualmente sólo se están construyendo centrales nucleares en dos países: Eslovaquia y Francia, que planean construir seis plantas en los próximos años. La alianza también incluye a los Países Bajos y Bélgica, que han cancelado o pospuesto sus planes de salida originales, y a varios países de Europa del Este, incluida Polonia, que sólo planea comenzar a utilizar la energía nuclear y espera principalmente obtener una fuente barata de energía como fuente de energía. fuente de energía. Una alternativa al carbón. Bulgaria, Finlandia y Rumanía tienen previsto construir reactores adicionales, como es el caso de Suecia. Alemania cerró sus últimas tres centrales nucleares a mediados de abril de 2023.

La Unión Europea clasifica la energía nuclear como parcialmente sostenible

La Unión Europea está dividida en dos bandos en cuanto a la cuestión de la energía nuclear. Los defensores de la energía nuclear pueden señalar algunos éxitos: la Ley de Industria Net Zero, el programa de financiación europeo destinado a contrarrestar la hipoinflación estadounidense, abrió la energía nuclear. En determinadas condiciones, la energía nuclear también se considera sostenible según la llamada taxonomía de la UE, cuyo objetivo es facilitar el acceso a las inversiones. Esto es crucial para esta industria, porque no puede sobrevivir sin el apoyo del gobierno.

EDF, el operador de la central nuclear, se enfrenta a un problema importante. Por tanto, la alianza nuclear no se centra sólo en inversiones futuras. También se trata de asegurar los proyectos existentes. Michael Schneider, editor del informe anual sobre el estado de la industria nuclear mundial, señala que la energía nuclear no puede mantener su posición en el mercado en comparación con otras tecnologías de generación de electricidad: “Si miramos las áreas en las que se han realizado inversiones, veremos Sólo el sector solar puede prosperar: las centrales eléctricas en el mercado “Se han conectado a la red hasta 440 gigavatios. Esto significa que allí se están haciendo grandes inversiones”.

Proyectos de construcción de reactores: caros y largos

Las inversiones en energía nuclear son arriesgadas: los costes estimados del proyecto aumentan periódicamente. Asimismo, se suele superar el tiempo medio de construcción de 10 a 15 años.

Un ejemplo actual notable es la central nuclear gemela Hinkley Point C en el Reino Unido. Al inicio de la construcción, los costes previstos eran de 20 mil millones de euros. Según los precios actuales, el coste de la central nuclear asciende a unos 50 mil millones de euros. En lugar de 2025, los dos primeros reactores probablemente no estarán operativos hasta 2030.

Otro ejemplo es el bloque del reactor finlandés Olkiluoto III, que originalmente se suponía que estaría listo después de cuatro años, pero no se puso en servicio hasta 14 años después y costó más del doble.

Centrales nucleares del futuro: pequeños reactores modulares

El concepto de central nuclear alternativa pretende reducir riesgos y costes, al menos en teoría: los llamados pequeños reactores modulares, también conocidos como SMR, es decir, pequeños reactores modulares que alcanzan una producción de sólo 300 megavatios de electricidad. A modo de comparación: una central eléctrica convencional alcanza una media de 1.200 MW. La ventaja de estas pequeñas centrales eléctricas es su tamaño.

Los pequeños reactores modulares ya se consideraban como tecnología de propulsión nuclear para submarinos militares en los años 50 y se han convertido repetidamente en tema de debate público. La esperanza asociada: debería ser posible construir centrales nucleares de pequeña escala que sean más ligeras, más baratas y más numerosas que las centrales nucleares convencionales. El analista de política energética Michael Schneider lo duda, porque todavía no hay ni un solo reactor pequeño en funcionamiento: “Se trata de reactores de PowerPoint. En la mayoría de ellos ni siquiera existen en el papel, sino que son sólo imágenes muy pequeñas. Si comparamos eso y con desarrollos anteriores, por ejemplo: “El ejemplo está tan extendido en el sector del agua a presión, que sólo se puede concluir que se necesitarían décadas para poner en funcionamiento una planta de energía de este tipo”.

Alianza industrial Comisión de la Unión Europea

El proyecto más avanzado lo llevaba a cabo el fabricante NuScale Power Corporation en el estado estadounidense de Idaho, pero se detuvo prematuramente. También en este caso los costes superaron la planificación original. La empresa también dudaba de su capacidad para encontrar compradores de electricidad.

En la Unión Europea, el sueño de las relaciones entre las pequeñas y medianas empresas aún no ha terminado: la Comisión de la UE ha lanzado una alianza industrial para promover este sueño. Su objetivo es acelerar la introducción de pequeños reactores modulares para principios de la década de 2030, contribuyendo así también a alcanzar los objetivos climáticos del Pacto Verde Europeo. Dar impulso a los reactores pequeños y medianos probablemente sea una de las señales que debería surgir de la cumbre sobre energía nuclear de hoy.