Usando un nuevo método: el descubrimiento del agujero negro más cercano

en una nueva forma
El agujero negro más cercano ha sido encontrado

08/11/2022 09:59

Los agujeros negros no solo fascinan a los expertos. El descubrimiento más reciente de estos no está ni siquiera a 1.600 años luz de la Tierra y, por lo tanto, es el más cercano al planeta Tierra.

A una distancia de menos de 1.600 años luz de la Tierra, los científicos han descubierto un candidato para el agujero negro más cercano hasta la fecha. El objeto orbita una estrella similar a nuestro Sol en la constelación de Ofiuco, reportaje en la revista “Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society”. No existe un escenario astrofísico plausible que “pueda explicar la órbita y no tenga nada que ver con un agujero negro”. Con el nuevo método utilizado, el equipo espera hacer más descubrimientos de este tipo en los próximos años.

La masa de los agujeros negros se concentra en un volumen extremadamente pequeño. Es probable que se encuentren versiones supermasivas en los centros de todas las galaxias principales, explicaron científicos dirigidos por Karim El-Badri del Instituto Max Planck de Astronomía en Heidelberg y el Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica en Cambridge.

Los agujeros negros con masa estelar, entre cinco y cien veces la masa del Sol, son más comunes. Se estima que hay 100 millones de ellos solo en la Vía Láctea; solo unos pocos han sido confirmados hasta ahora. Estos suelen ser objetos energéticos que brillan intensamente en la luz de rayos X. Por otro lado, el agujero negro que puede haberse descubierto ahora está inactivo y, por lo tanto, es difícil de detectar.

Pequeños cambios de actitud

Los investigadores utilizaron datos de la sonda espacial Gaia de la Agencia Espacial Europea (ESA) y también se utilizaron mediciones específicas con telescopios. Ligeros cambios en la posición de la estrella revelaron la presencia del objeto compañero. Agregó que el agujero negro “Gaia BH1” está a menos de la mitad de la distancia del objeto conocido más cercano. Tiene una masa de unas diez masas solares y orbita una estrella similar al Sol con un período orbital de 185,6 días y una distancia media entre la Tierra y el Sol.

La misión astronómica “Gaia” está diseñada para realizar mediciones de alta resolución de las posiciones de las estrellas. Cuando dos objetos giran uno alrededor del otro, cada uno suele describir un pequeño óvalo en el cielo. Con datos orbitales de los llamados sistemas estelares binarios, los científicos buscaron específicamente candidatos a agujeros negros.

“Aunque hubo muchos supuestos descubrimientos de tales sistemas, casi todos fueron refutados más tarde”, explicó Al-Badri. “Esta es la primera detección clara de una estrella similar al Sol en una amplia órbita alrededor de un agujero negro de masa estelar en nuestra galaxia”, dice. Un año luz es la distancia que recorre la luz en el vacío en un año: 9,46 billones de km.