Una explosión de nova es inminente en cualquier momento: pronto podría aparecer una “nueva” estrella en el cielo

T Coronae Borealis (T CrB) pronto volverá a ser visible en el cielo después de unos 80 años. No está claro cuándo exactamente explotará la estrella.

Frankfurt – Hay acontecimientos en el universo que la gente en la Tierra sólo puede observar muy raramente. Cuando las estrellas llegan al final de sus vidas y se iluminan en el cielo estrellado en forma de una supernova masiva. O en menor medida, si llama la atención en forma de explosión de nova. Esto es exactamente lo que la T CrB, también conocida como Coronae Borealis, florece cada pocas décadas. Ahora es el momento otra vez.

“Oportunidad única en la vida” – Nova by T CrB Un evento que solo se puede ver una vez por generación

La nova T CrB, también conocida como “estrella fulgurante”, sólo se ve una vez cada 80 años y debería aparecer en el cielo estrellado este verano. T Coronae Borealis es una estrella catastróficamente variable en la constelación de Corona Borealis. Generalmente es demasiado tenue para verlo a simple vista. Pero aproximadamente cada 80 años se vuelve 10.000 veces más brillante debido a una explosión termonuclear. La NASA llama a esto una “oportunidad única en la vida” para los observadores del cielo, ya que la estrella sólo brilla una vez por generación.

El año pasado, hubo predicciones algo inexactas de que la “aparición” de la estrella en el cielo nocturno ocurriría entre enero y agosto de 2024. Los expertos ahora creen que el evento celeste podría ser visible entre ahora y septiembre de 2024. Gerard van Belle dijo: “Tal vez sea un poco fuera de ese período de tiempo”, dijo a la revista Science el director científico del Observatorio Lowell en Flagstaff, Arizona. arstechnica.com. No hay previsiones más certeras, pero el espectáculo podría empezar en cualquier momento.

Nova T Coronae Borealis aparecerá pronto: busque una ‘débil sonrisa’ en el cielo

Para encontrar T Coronae Borealis después de que esté iluminada, los observadores deben buscar la constelación de la Corona del Norte, que se encuentra entre las constelaciones de Bootes y Hércules. La forma más fácil de encontrarlo es rastrear el mango de la Osa Mayor y luego hacer un arco hacia Arcturus. Entre Arcturus y Vega se encuentra la Corona del Norte, que se asemeja a la “débil sonrisa” de siete estrellas.

La nova T CrB es un evento recurrente, visto por última vez en 1946 y antes en 1866. Se espera que el brillo de la estrella alcance 2.000 veces el brillo de la Estrella Polar. Según la NASA, T CrB será visible a simple vista durante varios días después de la explosión y podrá observarse con binoculares o pequeños telescopios durante más de una semana. Si la nova espera hasta agosto, la explosión coincidirá con otro evento celeste que se observa anualmente: la lluvia de meteoritos de las Perseidas.

Sistema estelar binario T Coronae Borealis: una pequeña enana que se “ayuda” de la gigante roja y explota

Pero, ¿cómo es posible que un cuerpo celeste normalmente oscuro brille tanto? El sistema consta de dos estrellas, una enana blanca y una gigante roja. Entonces es un sistema estelar binario. Una enana blanca más pequeña no es más que los restos de una estrella que ya ha completado su ciclo de vida. Sin embargo, puede recolectar materiales que su hermano mayor rechaza.

Con el tiempo, la estrella vuelve a encenderse y se produce una explosión termonuclear. La explosión no es lo suficientemente poderosa como para destruir completamente la estrella, sino sólo para hacerla temporalmente más brillante. A diferencia de una supernova, una estrella explota al final de su ciclo de vida. Los entusiastas de la astronomía podrán ver uno de ellos a más tardar en 2037. Por esa época, la supernova “Réquiem” vuelve a aparecer en el cielo nocturno. (gramo)