Un IMC bajo no garantiza una buena condición física, pero se mantiene saludable

Cuando se trata de estar en forma, muchos creen que un índice de masa corporal (IMC) bajo es clave. Sin embargo, un nuevo estudio sugiere que ese puede no ser el caso. Investigadores de China han descubierto que las personas con un índice de masa corporal más bajo pueden simplemente sentir menos hambre y tener más “calor”.

Un IMC más bajo puede corresponder a una menor actividad

En el estudio publicado el 14 de julio en la revista metabolismo celular Los científicos estudiaron a personas con un índice de masa corporal muy bajo, en lugar de centrarse en las personas obesas, como suele ser el caso. Los resultados mostraron que las personas con un IMC muy bajo en realidad son significativamente menos activas que las personas con un rango de IMC normal, contrariamente a la suposición de que tienen un metabolismo que normalmente las hace más activas. También comen menos alimentos que las personas con un IMC normal. “Esperábamos que estas personas fueran muy activas y tuvieran un metabolismo muy activo asociado con el consumo de grandes cantidades de alimentos”, dijo en un comunicado el autor del estudio, John Speakman. “Resulta que algo más está pasando. Comían menos, eran menos activos y tenían tasas metabólicas en reposo inesperadamente altas asociadas con niveles más altos de hormona tiroidea”.

Se reclutó un total de 323 personas para el estudio, de las cuales 173 tenían un índice de masa corporal normal y 150 se clasificaron como “bajo peso saludable”. Los cuestionarios utilizados excluyeron a las personas que tenían trastornos de la alimentación, VIH o que habían perdido peso debido a una enfermedad en los últimos seis meses. El fármaco no se tuvo en cuenta. Luego, se observó a los participantes del estudio durante dos semanas. Su ingesta de alimentos se midió utilizando una técnica basada en isótopos llamada método de agua de doble etiqueta, que evalúa el gasto de energía en función de la diferencia entre las tasas de renovación de hidrógeno y oxígeno en el agua corporal frente a la producción de dióxido de carbono. Su actividad física se midió utilizando un detector de movimiento basado en acelerómetros.

IMC bajo pero saludable

Los investigadores encontraron que las personas sanas con bajo peso comían un 12% menos de alimentos en comparación con un grupo de control con un IMC normal. También fueron significativamente menos activos, con un 23 %. Al mismo tiempo, estos individuos tenían una tasa metabólica en reposo más alta, incluido un mayor gasto de energía en reposo y una mayor actividad tiroidea.

“Aunque estas personas muy delgadas tenían niveles de actividad más bajos, sus indicadores de salud cardíaca, incluidos el colesterol y la presión arterial, eran muy buenos”, dijo la primera autora Sumi Hu, ahora en la Universidad de Tecnología y Negocios de Beijing. “Esto sugiere que la grasa corporal inferior puede superar a la actividad física en lo que respecta a los resultados”.