Telescopio espacial James Webb: instrumento MIRI completamente utilizable nuevamente después de una anomalía

Dos meses después de que se descubriera un problema con uno de los 17 modos de observación en el telescopio espacial James Webb, ahora está disponible nuevamente. Como explica la NASA, un equipo de expertos está convencido de que han descubierto la causa y han trabajado en posibles contramedidas.

La primera prueba fue exitosa a principios de noviembre, y para el próximo sábado está prevista una observación científica de la región polar de Saturno, que luego no será posible hasta dentro de 20 años. Deben llevarse a cabo más observaciones científicas antes de que el instrumento afectado vuelva a estar plenamente operativo.

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El problema surgió con un mecanismo que admite la “espectroscopia de resolución media” del dispositivo MIRI. Una “fricción aparentemente aumentada” se encuentra en un tipo de rueda acanalada que permite cambiar entre notas en longitudes de onda cortas, medias y largas. Un análisis detallado del instrumento, así como de los datos históricos, mostró que, bajo ciertas condiciones, existen “fuerzas de comunicación muy altas entre los subcomponentes”. En base a esto, se elaboró ​​un planCómo se puede seguir utilizando el mecanismo durante el trabajo científico. En las próximas notas, el caso ahora debe ser notado.

El telescopio espacial James Webb es operado por la NASA, la ESA y la CSA y fue lanzado el 25 de diciembre de 2021. Después de un complejo procedimiento de autodetección, alcanzó el punto L2 Lagrange un mes después. Aquí mira tan lejos del Sol, la Tierra y la Luna hacia el espacio que su radiación de calor no perturba al telescopio infrarrojo. Una enorme pantalla protectora los previene.

Excepto por el impacto de un pequeño meteorito inesperadamente grande, todo en la misión ha ido casi perfectamente hasta ahora. Se ahorró tanto combustible durante el lanzamiento perfecto a bordo del Ariane 5 europeo que el dispositivo debería funcionar durante 20 años en lugar de los 5-10 años previstos.

Desde que comenzó el trabajo científico a principios de julio, la calidad de los datos no solo ha asombrado a la comunidad investigadora. Actualmente se están editando en directo las primeras grabaciones. El objetivo es que la comunidad científica aprenda a utilizar el nuevo observatorio y sus herramientas tanto como sea posible.

(mes)