Telescopio espacial Gaia: la masa de la Vía Láctea es mucho menor de lo esperado

La Vía Láctea puede tener más de un billón de masas solares menos masiva de lo que se pensaba anteriormente. Una explicación es que nuestra galaxia contiene mucha menos materia oscura de lo que pensábamos. Este es el resultado del análisis presentado hace unos días del tercer conjunto de datos del telescopio espacial Gaia publicado hace un año. También se anuncia ahora que el revolucionario instrumento ha descubierto medio millón de nuevas estrellas en el cúmulo globular Omega Centauri, ha medido las órbitas de 150.000 asteroides en el sistema solar, ha creado la mayor base de datos de estrellas variables gigantes rojas y ha encontrado cerca de 400 estrellas potenciales. . Lentes de gravedad.

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200 mil millones de masas solares en lugar de 1,5 billones

El nuevo y mucho menor valor de la masa total de la Vía Láctea Fue identificado por un equipo de investigación internacional dirigido por astrónomos del Observatorio de París.. Se basa en las mediciones más precisas hasta la fecha del movimiento de casi dos mil millones de estrellas, publicadas hace un año. Esto significa que se ha creado la curva de rotación más precisa hasta la fecha para una galaxia espiral, la nuestra. A diferencia de otras galaxias, no es plana, por lo que la velocidad de rotación de las estrellas disminuye a medida que aumenta la distancia desde el centro de la Vía Láctea. Esto significa que siguen la tercera ley de Kepler, pero se comportan de manera muy diferente a las estrellas de otras galaxias donde no se observa esta caída.

Como explica el Observatorio de París, el descubrimiento de que la velocidad de rotación en las galaxias espirales aparentemente no disminuye es uno de los descubrimientos más importantes de la astronomía moderna. Es uno de los fundamentos más importantes en los que se basa la teoría de la llamada materia oscura, a la que se atribuye la aceleración. Hasta ahora se suponía que la Vía Láctea se comportaba normalmente en este sentido, pero las mediciones se complican por el hecho de que estamos en su interior. Varios equipos han determinado recientemente la velocidad de rotación de las estrellas en disminución en la Vía Láctea. Escribe para la revista científica Scientific American..

Si la masa total de la Vía Láctea es en realidad sólo de unos 200 mil millones de masas solares, según lo determinado por el equipo, entonces sólo dos tercios de esa masa podrían estar compuestos de materia oscura, explica el Observatorio de París. Porque generalmente se supone que la masa de la materia convencional es de 60 mil millones de masas solares. Si se confirma, sería una “revolución en cosmología”, porque actualmente se supone que debe haber al menos seis veces más materia oscura. El equipo cree que la diferencia con otras galaxias también podría deberse a la historia relativamente tranquila de la Vía Láctea o a diferencias metodológicas en la determinación de las curvas de rotación de la Vía Láctea y las galaxias distantes.

Muchos análisis innovadores

Si bien los datos particularmente precisos de Gaia aquí podrían conducir a una comprensión radicalmente nueva de nuestra galaxia natal, también permiten conocimientos más profundos sobre otras áreas. El telescopio espacial ha descubierto medio millón de estrellas hasta ahora indetectables en el cúmulo estelar Omega Centauri. Así, la herramienta superó las expectativas una vez más, explica el Instituto Leibniz de Astrofísica de Potsdam. Esto también se aplica a las lentes gravitacionales que Gaia detecta con frecuencia, añade la Agencia Espacial Europea. El dispositivo no fue diseñado para este propósito, pero al demostrar que algunos puntos de luz no son estrellas, sino núcleos galácticos distantes de los que se han fotografiado varias veces, ya ha descubierto 381 candidatos para este tipo de lentes gravitacionales.

Además, Gaia ha hecho que nuestros datos orbitales de más de 150.000 asteroides en el sistema solar sean 20 veces más precisos, aumentando drásticamente nuestro conocimiento sobre este grupo, escribió la Agencia Espacial Europea. En el futuro se añadirán cometas y satélites planetarios, mientras que el número de asteroides volverá a duplicarse. Estos y otros análisis se presentan en varios artículos de investigación, Que conecta con la Agencia Espacial Europea. el Estudia la velocidad de rotación de las estrellas. “Al borde de la Vía Láctea” se publicó a finales de septiembre en la revista especializada Astronomy and Astrophysics.

El telescopio espacial Gaia fue lanzado en 2013 y fotografía constantemente el cielo estrellado con su cámara gigapíxel. Utilizando mediciones de paralaje, puede determinar con precisión las posiciones de innumerables estrellas y galaxias en su trayectoria alrededor del Sol y, con el tiempo, determinar su movimiento relativo. Con el tiempo, no sólo los datos se vuelven más precisos, sino que cada vez se pueden agregar más artículos al catálogo. El primer conjunto publicado en 2016 incluía datos de medición de alrededor de mil millones de estrellas, en 2018 había aproximadamente 1,7 mil millones de estrellas y en 2020 había más de 100 millones de estrellas más. Ahora ha superado al Hubble en términos de número de publicaciones. Último récord Con un tamaño de más de 10 terabytes, fue el libro más grande jamás publicado en la historia de la astronomía.

(bueno)