Un extraño descubrimiento en Marte ha estado preocupando a los investigadores durante años. Ahora ofrecen una solución sobre cómo explicar el material encontrado.
HOUSTON – EN 2016 La sonda Curiosity de la NASA ha hecho un descubrimiento inusual en la superficie de Marte: El vehículo de investigación ha descubierto el mineral 3D en una muestra de roca del cráter Gale. Esta es una forma especial de cuarzo comúnmente asociada con volcanes cruciformes. La tridimita se forma cuando los silicatos primero se calientan vigorosamente y luego se enfrían rápidamente. Su formación requiere altas temperaturas y altas concentraciones de ácido silícico. Si bien hubo esta actividad volcánica en algunos lugares de la Tierra, nadie sospechó que también ocurriría en Marte La agencia espacial estadounidense dijo NASA después del descubrimiento.
Tras el repentino descubrimiento de Curiosidad del rover Los investigadores trataron de encontrar evidencia de que los trifilamentos también pueden formarse a temperaturas más bajas. Sin embargo, no encontraron nada, por lo que sospecharon que Marte podría tener una historia volcánica más violenta y explosiva de lo que se pensaba.
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El rover Curiosity de la NASA descubre minerales ‘imposibles’ en Marte: los investigadores encuentran una solución
Un equipo de investigación de la Universidad Rice en Houston ha presentado ahora al Centro Espacial Johnson de la NASA y Caltech una explicación para el mineral 3D “imposible” en Marte: el magma marciano debe haber permanecido más tiempo de lo habitual en una cámara debajo del volcán, donde se ha enfriado parcialmente. . Las porciones ricas en silicatos del magma subieron a la superficie. Durante una gran erupción volcánica, este material rico en silicatos, que también contiene 3D, fue expulsado principalmente en forma de lava y ceniza. Luego, los vientos llevaron las cenizas hasta el cráter Gale.
Él tiene que hacer en este punto contienen agua, los investigadores están seguros. “Debido a que solo vimos este material una vez y estaba altamente concentrado en una sola capa, asumimos que el volcán probablemente entró en erupción casi al mismo tiempo que se formó el lago”, explica Kirsten Siebach, coautora de un estudio sobre el tema: En el Letras de Ciencias Planetarias y de la Tierra Publicado en línea se había convertido. “Si bien la muestra que analizamos no era exclusivamente ceniza volcánica, la ceniza que se secó con agua y se clasificó sí lo fue”.
El escenario descrito por los investigadores explica no solo el hallazgo del trimetal “imposible” en Marte, sino también otras cosas encontradas en la muestra marciana, como silicato de ópalo y una baja concentración de alúmina. Si la teoría de los investigadores es correcta, significa que existieron volcanes en erupción en Marte hace más de tres mil millones de años. Los investigadores creen que este es el momento en que Marte hizo la transición de un mundo cálido y húmedo al planeta frío y seco que conocemos hoy. “Este trabajo indica que Marte tiene una historia volcánica mucho más compleja e interesante de lo que podríamos haber imaginado antes de Curiosity”.
Debe haber habido actividad volcánica en Marte hace tres millones de años
Curiosity ha estado en la superficie de Marte durante unos diez años. Aterrizó el 6 de agosto de 2012 en Gale Crater, la región donde, tres años después, se descubrió el mineral “imposible”. Seebach afirma que “el descubrimiento de tridimita en una lutita en el cráter Gale es una de las observaciones más sorprendentes que ha hecho Curiosity en sus diez años de exploración en Marte”. (Tania Bandera)
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