Polimialgia reumática: qué significan los nuevos ataques

En el caso de la polimialgia reumática, a pesar del tratamiento pueden aparecer nuevos ataques. Cuándo hay peligro y qué hacer a continuación.

Quien sufre polimialgia reumática tiene que lidiar con síntomas debilitantes que van mucho más allá de los habituales “dolores de envejecimiento”: dolores típicos en los músculos de los hombros, el cuello y la cadera, así como una rigidez pronunciada por la mañana y una sensación general de malestar.

Los síntomas son causados ​​por la inflamación de los vasos sanguíneos que irrigan los músculos de los hombros y las caderas. No está suficientemente claro exactamente cómo sucede esto. Sin embargo, la enfermedad normalmente se puede tratar fácilmente con medicamentos: los glucocorticoides, también conocidos como preparados de cortisona, pueden utilizarse normalmente para controlar la inflamación y, por tanto, los síntomas, de forma muy eficaz y rápida.

Sin embargo, a menudo los afectados tardan años en deshacerse de los síntomas sin medicación. Para algunos de ellos, la infección reaparece a pesar del tratamiento.

Para la mayoría de las personas, el dolor y la rigidez desaparecen en unos pocos días o semanas como parte del tratamiento. Sin embargo, no es raro (en aproximadamente 40 de cada 100 pacientes) que se produzcan recaídas dentro del año siguiente al inicio del tratamiento, lo que significa que los músculos del hombro y la cadera empiezan a doler nuevamente.

Ciertos factores de riesgo promueven tales recaídas. Resulta que esto ocurre especialmente en personas enfermas.

• son mujeres,
• Tiene una inflamación grave (es decir, niveles elevados de inflamación) al inicio del tratamiento y/o
• Además de la artritis (artritis periférica).

Además, pueden ocurrir nuevos ataques si la persona está enferma.

• Le han recetado una dosis muy baja de cortisona, o
• El tratamiento se interrumpe temprano.

Lo primero puede ocurrir si el tratamiento con cortisona se reduce demasiado rápido. El médico debe reducir la dosis de cortisona gradualmente durante el período de tratamiento. Esto es cierto y necesario, y también para reducir el riesgo de efectos no deseados, que aumentan cuanto más tiempo se toma. Sin embargo, si la dosis se reduce demasiado pronto, puede volver a producirse inflamación.

Para prevenir esto, es importante hacerse chequeos periódicos. Como parte de esto, el médico verifica los niveles actuales de inflamación y el estado de salud general del paciente.

Los resultados proporcionan información sobre si el tratamiento está ayudando lo suficiente y si la dosis se reduce al ritmo correcto. En caso contrario se deberá ajustar la dosis. En el mejor de los casos, se pueden evitar a tiempo nuevos ataques.

Si una persona con polimialgia reumática nota ataques de inflamación a pesar del tratamiento con cortisona, debe informar a su médico. Intentará adaptar el tratamiento para que la inflamación y, por tanto, los síntomas desaparezcan lo más rápido posible.

Por un lado, puede ser necesario tomar una dosis más alta de cortisona y luego volver a reducirla lentamente. Por otro lado, el médico puede considerar recetar otro medicamento: metotrexato.

Este es originalmente un medicamento contra el cáncer. También se ha demostrado que ayuda a tratar diversas enfermedades inflamatorias autoinmunes, incluida la polimialgia reumática.

Dado que la eficacia del metotrexato en esta enfermedad no está tan bien establecida como la terapia con cortisona, sólo se utiliza en determinados casos, es decir, cuando

• El tratamiento con cortisona no es suficiente, por lo que se producen recaídas (es decir, recaídas de la enfermedad) y/o
• Se espera que los efectos secundarios del tratamiento con cortisona ejerzan una gran presión sobre la salud de la persona enferma.

La polimialgia reumática no pone en peligro la vida. Sin embargo, si se producen nuevos ataques repetidamente, lo que hace necesario un tratamiento prolongado con cortisona, pueden producirse efectos secundarios graves. Entre otras cosas, se puede desarrollar hipertensión arterial, osteoporosis y diabetes.

El riesgo de que una persona afectada desarrolle estas enfermedades y en qué medida depende de sus condiciones de salud individuales, así como de la duración y la dosis del tratamiento con cortisona.

Sólo un profesional médico puede proporcionar una evaluación bien fundamentada. También pueden sugerir medidas para reducir el riesgo de consecuencias no deseadas del tratamiento con cortisona. Por ejemplo, el ejercicio y una dieta saludable pueden ayudar a prevenir la diabetes.