El asteroide Kamo’oalewa orbita la Tierra como la segunda luna. Las pistas aumentan: un asteroide podría haber sido alguna vez parte de la luna.
FRANKFURT – La Luna no es el único cuerpo celeste que orbita alrededor de la Tierra. Muchos de los llamados cuásares también hacen esto, y la investigación acaba de encontrar la última de estas minilunas. Se sabe desde 2016 que el asteroide (469219) Kamo’oalewa también orbita la Tierra. Ya en 2021, un equipo de investigación sugirió que Kamo’oalewa debe estar asociado con la luna. Un nuevo estudio ahora apoya esta teoría.
En 2021, un grupo de investigación dirigido por el astrofísico Benjamin Sharkey (Universidad de Arizona) descubrió que el material de Kamo’oalewa es muy similar a las rocas que los astronautas de la NASA trajeron de la luna a la Tierra en la misión Apolo 14. El equipo de investigación que publicó el El último estudio realizado sobre Kamo ‘oalewa tomó un enfoque diferente y observó su órbita. “Debido a su órbita similar a la de la Tierra y su similitud física con los materiales de la superficie lunar, estamos investigando la hipótesis de que Kamo’oalewa pudo haberse formado como escombros del impacto de un meteorito en la superficie lunar”, se lee en la investigación de José Daniel Castro Cisneros. (Universidad de Arizona) y dos colegas. el estudio fue Publicado en el servidor de preimpresión arXiv Todavía no ha sido examinado por expertos.
Nuevo estudio: ¿El asteroide Kamo’oalewa es parte de la luna?
Para su estudio, los tres investigadores desarrollaron modelos informáticos que utilizaron para investigar el comportamiento de las partículas expulsadas de la luna por el impacto. La mayoría de las partículas en la simulación abandonaron la vecindad de la Tierra y la Luna y se movieron en órbitas alrededor del sol, lo cual no es sorprendente dado que la gravedad del sol afecta todo en el sistema solar.
Todas las partículas que asumieron órbitas similares a las de Kamo’oalewa en la simulación tenían una cosa en común: la velocidad a la que fueron lanzadas. El documento establece que “las mejores condiciones son velocidades de lanzamiento ligeramente superiores a la velocidad de escape del hemisferio posterior lunar”.
La luna está llena de cráteres, uno de ellos podría ser de Kamo’oalewa
Los fragmentos de la Luna orbitaban la Tierra en la simulación a velocidades de más de 2,4 kilómetros por segundo (8.640 km/h). Los investigadores saben que los impactos en la luna ocurren a velocidades de hasta 55 kilómetros por segundo. Al chocar a esas velocidades, los fragmentos pueden viajar hasta 6 kilómetros por segundo, mucho más rápido de lo que se necesita para alcanzar una órbita similar a la de Kamo’oalewa. Por lo tanto, es muy posible que un meteorito haya derribado una parte de la Luna, que luego se sumergió en órbita alrededor de la Tierra.
Hay muchos cráteres en la Luna, uno de ellos puede haberse formado cuando Kamo’oalewa fue expulsado de la Luna por un meteorito. Sin embargo, todavía no está claro qué cráter es adecuado. “Dejamos que un estudio separado examine si un cráter lunar de tamaño, edad y ubicación geográfica apropiados es consistente con la hipótesis de eyección lunar para el origen de Kamu Aliwa”, escribieron los investigadores.
China planea una misión espacial a Kamo’oalewa
Evidencia sólida de los orígenes de Kamo’oalewa podría llegar a la Tierra en los próximos años: China quiere lanzar la misión “Tianwen 2” en 2025, que apunta a dirigirse a Kamo’oalewa. Se dice que la nave espacial china tomó muestras de suelo e incluso aterrizó en un pequeño cuerpo celeste antes de devolver las muestras a la Tierra. Para entonces, a más tardar, la investigación debería averiguar si Kamo’oalewa es de hecho parte de la luna. (factura impaga)
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