Olaf Scholz y su compleja búsqueda de energía

Cuando el canciller Olaf Scholes llegue este sábado a Buenos Aires para un breve viaje por Argentina, Chile y Brasil, primero estará con amigos.

Los tres países están dirigidos por presidentes de izquierda que llegaron al poder con la promesa de combatir la gran desigualdad social en sus países. Por lo tanto, es ideológicamente cercano y es probable que surjan imágenes de líderes gubernamentales en un acuerdo amistoso.

El presidente de Argentina, Alberto Fernández, podría usar especialmente la publicidad porque su país atraviesa graves problemas económicos con una inflación del 95 por ciento, la más alta en tres décadas.

El presidente único de Chile, Gabriel Boric, de 36 años, tampoco está bien. La economía colapsa mientras la inflación y el crimen aumentan. El índice de aprobación de Borick cayó al 24 por ciento. Así que Scholes primero se encuentra con dos jefes de gobierno numerados.

Para un presidente que una vez tuvo que ser feliz lejos del conflicto de Ucrania, el mensaje más importante: ¡mantén la bandera ondeando, no te hemos olvidado! Porque a pesar de reiterar en grandes discursos su cercanía con Sudamérica, Alemania ha perdido influencia aquí en los últimos años, especialmente frente a China, ahora el socio económico más importante de la región.

El litio de Chile y Argentina es central en la transición energética

China compra productos básicos como cobre, litio, mineral de hierro, soja y carne de res a granel, inundando América del Sur con sus productos baratos a cambio. Brinda financiamiento e implementación de grandes proyectos de infraestructura, como puertos de contenedores y ferrocarriles.

Para Scholz, la principal preocupación debería ser encontrar socios en la competencia mundial por los recursos. En Chile le gustaría hablar de los yacimientos de litio del país, porque sin el metal ligero no es posible la transición energética. Chile es actualmente el mayor productor mundial, aunque el litio es fundamental para la producción de baterías y se sospecha que Bolivia tiene grandes yacimientos.

Sin embargo, Chile contiene metales importantes como el molibdeno y el renio que se utilizan en diversas aplicaciones industriales. Ambos ocurren en la producción de cobre, de la cual Chile es el líder mundial.

Por ejemplo, a diferencia de China, Alemania puede tener un impacto en Chile ayudando a establecer cadenas de valor regionales, como fábricas de baterías, y garantizando el cumplimiento de las normas ambientales. Se utiliza mucha agua para la producción de litio, lo que ya ha llevado a un drástico agotamiento de los niveles de agua subterránea en Chile.

Otro tema relacionado con la conversión de energía es el hidrógeno. En 2021, Alemania y Chile establecieron un Grupo de Trabajo de Hidrógeno. En teoría, si se sigue adoptando esta forma de energía, para 2050 Chile podría cubrir muchas veces la demanda estimada de importación alemana de hidrógeno verde.

Scholz también hablará de materias primas en Argentina. Argentina es el tercer socio comercial más importante de Alemania en América Latina, después de Brasil y México. Al igual que Chile, tiene grandes yacimientos de litio. Además, sin embargo, Argentina, en lo profundo del interior desértico, tiene los segundos depósitos de gas de esquisto más grandes del mundo, que el país quiere exportar como gas licuado, incluso a Alemania.

El problema: La inversión en gasoductos para transportar gas a tierra y convertirlo en gas licuado transportable requiere millones de euros. Argentina puede buscar ayuda en Alemania.

Las relaciones comerciales con la UE también son un tema importante

Un tratado de libre comercio entre la Unión Europea y Mercosur, la asociación económica regional que incluye a Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay, jugará al menos un papel importante. Las negociaciones se completaron a mediados de 2019, pero la ratificación fracasó debido a las desastrosas políticas ambientales y al aislamiento del expresidente de Brasil, Jair Bolsonaro.

El acuerdo crearía la zona de libre comercio más grande del mundo con alrededor de 780 millones de personas, lo que traería enormes beneficios para las industrias de exportación europeas, especialmente alemanas, y la agricultura sudamericana. Sin embargo, la UE insiste en el cumplimiento de las normas ambientales y sociales en América del Sur, particularmente en áreas remotas que son difíciles de monitorear.

Actualmente, el acuerdo se ve eclipsado por la intención de Uruguay de lograr un acuerdo comercial bilateral con China. El gobierno liberal-conservador de Montevideo no está contento con un Mercosur en gran medida lento. El presidente brasileño, Lula da Silva, utilizó recientemente algo de retórica para evitar que los uruguayos retrocedieran. Scholz se reunirá con Lula en Brasilia al final de su viaje.

Lula sufrió una semana tumultuosa después de que rabiosos partidarios de Bolsonaro atacaran y dañaran las instituciones democráticas de Brasil. Sin embargo, para alivio de los europeos, ahora está firmemente en la silla de montar. Para Scholes, esta es una muestra de apoyo a Lula ya la democracia brasileña.

Brasil es el socio más importante de Alemania, no solo económicamente, sino también en los esfuerzos para frenar el cambio climático. El gobierno central ya comprometió 35 millones de euros a un fondo de Amazon establecido conjuntamente con Noruega que fue congelado bajo Bolsonaro. Este dinero está destinado a financiar proyectos de conservación de bosques.

Por otro lado, Scholz no puede contar con el apoyo de Brasil para un enfoque occidental en el conflicto de Ucrania. Brasil, pero también Argentina, se han visto tradicionalmente como neutrales y en un papel más mediador. Sin embargo, en este caso particular, también hay intereses económicos detrás de esto. Las industrias agrícolas de ambos países dependen completamente de los fertilizantes rusos. Por lo tanto, el acceso a las materias primas se ha convertido en un criterio decisivo en la política global en todos los lados.