Un sorprendente descubrimiento en Marte ha estado en la mente de los investigadores durante años. Ahora ofrecen una solución de cómo explicar el material encontrado.
HOUSTON – En 2016, el rover Curiosity de la NASA hizo un descubrimiento inusual en Marte: el rover de investigación detectó el mineral en 3D en una muestra de roca del cráter Gale. Esta es una forma especial de cuarzo comúnmente asociada con la roca volcánica. La tridimita se forma cuando los silicatos primero se calientan fuertemente y luego se enfrían rápidamente. Su formación requiere altas temperaturas y altas concentraciones de ácido silícico. La agencia espacial estadounidense dijo que aunque esta actividad volcánica está presente en algunos lugares de la Tierra, nadie sospechaba que también podría existir en Marte. NASA después del descubrimiento.
Tras el repentino descubrimiento de Curiosidad del rover Los investigadores trataron de encontrar evidencia de que los trichaítos también pueden formarse a temperaturas más bajas. Sin embargo, no encontraron nada, por lo que sospecharon que Marte podría tener una historia volcánica más violenta y explosiva de lo que se pensaba.
El rover Curiosity de la NASA descubre minerales ‘imposibles’ en Marte: los investigadores encuentran una solución
Un equipo de investigación de la Universidad Rice en Houston ha presentado ahora al Centro Espacial Johnson de la NASA y Caltech una explicación para el holograma metálico “imposible” en Marte: el magma marciano debe haber permanecido más tiempo de lo habitual en una cámara debajo del volcán, donde se había enfriado. Las porciones ricas en silicatos del magma subieron a la superficie. Luego, una gran erupción volcánica liberó este material principalmente rico en silicatos, que también contenía tridimita, en forma de lava y ceniza. Luego, el viento arrastró las cenizas hasta el cráter Gale.
Los investigadores están seguros de que debe haber contenido agua en este punto. “Debido a que solo vimos este material una vez y estaba altamente concentrado en una capa, planteamos la hipótesis de que el volcán probablemente hizo erupción al mismo tiempo que se formó el lago”, explica Kirsten Siebach, coautora de un estudio sobre el tema: En el Ciencias de la tierra y mensajes planetarios Publicado en línea se había convertido. “Si bien la muestra que analizamos no era exclusivamente ceniza volcánica, era ceniza que se había secado y clasificado con agua”.
El escenario que describen los investigadores explica no solo el hallazgo del trimineral “imposible” en Marte, sino también otras cosas presentes en la muestra de Marte, como el granate de silicato y una baja concentración de alúmina. Si la teoría de los investigadores es correcta, significa que los volcanes explosivos han existido en Marte durante más de tres mil millones de años. Los investigadores creen que fue entonces cuando Marte se transformó de un mundo cálido y húmedo al planeta frío y seco que conocemos hoy. “Este trabajo indica que Marte tiene una historia volcánica mucho más compleja e interesante de lo que habíamos imaginado antes de Curiosity”.
NASA: Hace tres millones de años, debió haber actividad volcánica en Marte
Nota del editor: este texto apareció en realidad en el pasado. Fue de particular interés para muchos lectores. Es por eso que lo estamos mostrando de nuevo.
El rover Curiosity ha estado en Marte durante unos diez años. Aterrizó el 6 de agosto de 2012 en Gale Crater, zona donde años después descubrió un trío de metal “imposible”. “El descubrimiento de tridimita en la lutita del cráter Gale es una de las observaciones más sorprendentes realizadas por Curiosity durante sus 10 años de exploración de Marte”, dice Seebach. (Tanya Banner)
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