Los astrónomos podrían estar observando en vivo por primera vez el despertar de un agujero negro

Los astrónomos pudieron haber presenciado por primera vez la aparición de un agujero negro supermasivo a las 10 en punto⁶ Las masas solares se han vuelto activas. Así lo demuestran las observaciones de la galaxia SDSS1335+0728, que de repente se volvió notablemente más brillante a finales de 2019 y que hoy en día sigue aumentando. Según lo anunciado por el Observatorio Europeo Austral (ESO).

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Investigadores dirigidos por Paola Sánchez Saez de ESO examinaron los cambios en el brillo de la galaxia, a 300 millones de años luz de distancia, utilizando datos de varios observatorios en el espacio y en la Tierra, incluido el Very Large Telescope (VLT) de ESO en Chile. Resultados Aparece en la revista “Astronomía y Astrofísica”..

En consecuencia, SDSS1335+0728 emite significativamente más luz en las bandas ultravioleta, óptica e infrarroja desde diciembre de 2019. La galaxia también emite rayos X desde febrero de 2024. Chile: “Este comportamiento no tiene precedentes”.

De repente, el agujero negro “devora” el gas que lo rodea

El equipo de investigación sospecha que el enorme agujero negro en el centro de la galaxia se activó repentinamente. “De ser cierto, esta sería la primera vez que observamos la activación de un agujero negro masivo en tiempo real”, explica la coautora Lorena Hernández García del MAS y la Universidad de Valparaíso en Chile. “Normalmente, estos monstruos gigantes duermen y no son directamente visibles”, explica el coautor Claudio Ricci de la Universidad Diego Portales de Chile. Sin embargo, en el caso de SDSS1335+0728, los astrónomos observaron que el agujero negro “de repente comienza a devorar el gas disponible en su entorno y se vuelve extremadamente brillante”.

Los estudios hasta ahora han demostrado que las galaxias inactivas pueden volverse activas después de varios años. Sin embargo, según los investigadores, esta es la primera vez que el proceso en sí, el despertar de un agujero negro, se observa en tiempo real. Ritchie dice que, en teoría, algo similar podría suceder con el agujero negro en el centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea. No está claro qué tan probable es esto. “Independientemente del tipo de cambios de brillo, SDSS1335+0728 proporciona información valiosa sobre cómo crecen y evolucionan los agujeros negros”, subraya Sánchez Sáez.

Para descartar otras explicaciones, se necesitan más observaciones. Una posibilidad es una fuerza de marea inusualmente lenta, a medida que el agujero negro destroza la estrella. Según los astrónomos, también es posible que se trate de un fenómeno completamente nuevo.

(Fazza)