El rover Curiosity de la NASA se estrelló accidentalmente contra una roca en Marte e hizo un descubrimiento inesperado. Esto ahora plantea preguntas.
PASADENA – El rover Curiosity de la NASA ha estado orbitando Marte durante casi 12 años, examinando innumerables rocas y encontrando objetos. Pero ahora el rover ha logrado algo completamente nuevo: pilotó el Curiosity sobre una piedra rota y en el proceso reveló su secreto largamente guardado.
En el interior de la piedra, el vehículo descubrió cristales de azufre amarillos compuestos de azufre puro. En la zona donde se encuentra actualmente la nave espacial de la NASA, hay muchas otras piedras que tienen un aspecto similar y que también pueden contener azufre puro. Otra piedra en Marte ya causó revuelo.
La NASA detecta azufre puro en Marte: “no debería estar allí”
“Encontrar un campo de roca de azufre puro es como un oasis en el desierto”, dijo una vez el científico del proyecto Curiosity Ashwin Vasavada del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA. aviso. Hasta ahora, se han descubierto en Marte minerales que contienen azufre (una mezcla de azufre y otros materiales), pero nunca se ha descubierto azufre puro. Aún no está claro si el azufre puro está relacionado con los minerales que contienen azufre encontrados hasta ahora en Marte.
El azufre puro sólo se forma en determinadas condiciones (por ejemplo, actividad volcánica o hidrotermal) y todavía no se ha relacionado ninguno con un lugar en Marte. “El azufre puro no debería estar ahí, así que ahora tenemos que explicarlo”. Vasavada enfatiza que descubrir cosas extrañas e inesperadas es lo que hace que la exploración planetaria sea tan emocionante.
El rover Curiosity de la NASA lleva casi 12 años sobrevolando Marte
Los cristales de azufre amarillos que se ven en la imagen enviada a la Tierra por la nave espacial eran “demasiado pequeños y frágiles” para que Curiosity los eliminara con un taladro, según la NASA. Por eso, el rover utilizó un espectrómetro de rayos X de partículas alfa (APXS) en su brazo robótico para determinar la composición de la roca.
Curiosity examina el monte Sharp en Marte
El azufre puro es uno de los varios descubrimientos realizados por Curiosity en un canal marciano llamado Gedes Valles. El valle desciende por una sección de cinco kilómetros de altura del monte Sharp, que el rover escala desde 2014. Cada capa de la montaña representa un período diferente en la historia de Marte. La curiosidad busca pistas sobre dónde y cuándo el antiguo terreno marciano pudo haber proporcionado los nutrientes necesarios para la vida microbiana en el planeta, si es que existió.
Gediz Vallis fue descubierto antes de que el rover fuera lanzado desde el espacio, lo cual es una de las principales razones por las que el equipo científico detrás de la misión eligió esta región de Marte para Curiosity. Los científicos creen que el canal fue creado por el movimiento de agua líquida.. (factura impaga)
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