La sonda Insight de la NASA está fuera de servicio, pero un equipo de investigación utilizó los datos que recopiló para determinar el grosor de la corteza marciana.
ZÚRICH — Los investigadores de ETH Zúrich tuvieron que esperar más de tres años antes de que el sismómetro de la sonda espacial InSight de la NASA en Marte midiera un terremoto particularmente fuerte. Con una intensidad de 4,6, fue el terremoto más fuerte jamás registrado en Marte. Los más grandes no se medirán, al menos por “InSight”: la sonda de la NASA ha estado fuera del negocio durante algún tiempo. Para un equipo de investigación dirigido por el sismólogo Doyeon Kim del Instituto de Geofísica de ETH Zurich, el terremoto fue un golpe de suerte.
En uno de ellos, Kim explica: “El terremoto de Marte envió poderosas ondas sísmicas que viajaron a lo largo de la superficie de Marte”. comunicación. “A partir de este, que es el temblor más grande jamás registrado durante toda la misión InSight, observamos ondas superficiales que orbitan Marte hasta tres veces”, dijo el primer autor del estudio. En el Diario Geofísico Buscar letras publicado se había convertido. Los investigadores pudieron medir qué tan rápido se propagan las ondas sísmicas en diferentes frecuencias y así aprender más sobre la estructura interna de Marte.
La corteza de Marte es más gruesa que la de la Tierra
Al combinar los nuevos hallazgos con datos de Marte, el equipo de investigación pudo determinar el grosor de la corteza marciana: un promedio de 42 a 56 kilómetros. La corteza más delgada se encuentra en las tierras bajas de Yazidi (10 km), y la corteza más gruesa se encuentra en la provincia de Tharsis (90 km). En comparación, la corteza terrestre es significativamente más delgada, según han calculado otros investigadores utilizando datos sísmicos: tiene entre 21 y 27 kilómetros de espesor. La corteza de la luna se calculó utilizando sismómetros de las misiones Apolo: su espesor es de entre 34 y 43 kilómetros.
“Esto significa que la corteza de Marte es mucho más gruesa que la de la Tierra o la Luna”, señala Kim. Uno de los principales hallazgos de la investigación de su equipo es la diferencia entre los hemisferios norte y sur de Marte. Mientras que el norte consiste en tierras bajas planas, en el sur hay altas montañas, la llamada División Marciana. El equipo de investigación de Kim mostró que la corteza de las tierras bajas del norte y las tierras altas del sur es similar. Sin embargo, la corteza en el sur alcanza una mayor profundidad que en el hemisferio norte. “Este descubrimiento es emocionante y nos permite poner fin a un largo debate científico sobre el origen y la estructura de la corteza marciana”, dijo Kim.
Marte genera calor a partir de la descomposición de materiales radiactivos
A partir del grosor de la corteza marciana, el equipo de investigación también pudo sacar inferencias sobre cómo Marte genera calor y cómo ha evolucionado térmicamente. Por tanto, Marte genera calor en su interior principalmente a través de la descomposición de elementos radiactivos como el torio, el uranio y el potasio. Sin embargo, lo que parece extraño no lo es en absoluto: en el interior de la Tierra también se genera calor, entre otras cosas, por la desintegración de radioisótopos. (factura impaga)
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