Geoingeniería: los científicos están considerando medidas para combatir el derretimiento de los glaciares

El derretimiento de los casquetes polares podría provocar un fuerte aumento del nivel del mar y afectar la vida de millones de personas que viven a lo largo de las costas. Los científicos están buscando formas de detener esto. sobre papel blanco Se presentan dos conceptos.

El primer concepto propone frenar el derretimiento de los glaciares aislándolos del agua cálida. Las capas de hielo son menos vulnerables al aumento de la temperatura del aire que el agua de mar más cálida que derrite el hielo desde abajo.

Esto se consigue mediante cortinas instaladas en el fondo del mar. Su objetivo es evitar que el agua caliente entre debajo de los glaciares.

El esfuerzo podría ser menor de lo esperado

“Según estudios preliminares, el esfuerzo técnico real puede ser menor de lo que se cree”., Douglas McKayle dijogeofísico de la Universidad de Chicago y uno de los autores del libro blanco. “Por ejemplo, para el glaciar Thwaites en la Antártida, sólo se necesitarían 50 millas de redes y cortinas en el fondo del mar para marcar la diferencia”.

El glaciar Thwaites, junto con el glaciar Pine Island, está frenando la capa de hielo de la Antártida occidental. Si el glaciar se derrite, el nivel del mar aumentará unos 60 centímetros y la capa de hielo de la Antártida occidental se derretirá mucho más, lo que a su vez pondrá en peligro a muchas ciudades costeras.

La segunda medida propuesta por los investigadores se refiere al agua de deshielo: cuando un glaciar se derrite, se forman ríos en los que el agua de deshielo desemboca en el mar. Los investigadores creen que reducir la cantidad de agua podría provocar que la corriente de hielo se congele, deteniendo así el proceso de fusión.

Para conseguirlo, se están planteando perforar agujeros hasta el fondo del glaciar. Esto permitiría que el agua fluyera bajo el hielo sin afectar al glaciar. O puedes usarlo para congelar la capa de hielo.

Según los investigadores, no está claro si alguno de los conceptos podría funcionar, así como los posibles efectos secundarios. Por ejemplo, las barreras submarinas pueden desviar agua cálida hacia plataformas de hielo cercanas. También pueden alterar la vida marina. La perforación tendrá menos impacto en el ecosistema, pero probablemente será menos efectiva y requerirá más esfuerzo técnico.

El libro blanco exige más investigación en el campo de la glaciología. “Todos los científicos esperan que no tengamos que hacer esta investigación”.Dijo Makayel. Pero descuidar esto podría significar perder la oportunidad de ayudar al mundo en el futuro. “Nuestro argumento es que deberíamos empezar a financiar esta investigación ahora para no tomar decisiones presas del pánico cuando el agua ya nos llega hasta los tobillos”.