¿Fusión de agujeros negros gigantes?

Los investigadores creen que son los primeros en escuchar el zumbido galáctico causado por la fusión de agujeros negros gigantes. Será interesante.

Los científicos de la red de medición de púlsares de Nanograv aparentemente han detectado ruido de fondo de ondas gravitacionales de longitud de onda muy larga. Las ondas gravitacionales son, por así decirlo, un tirón en la estructura del espacio-tiempo causado por una masa en aceleración.

En el caso descrito, la naturaleza de las ondas gravitatorias detectadas apunta a eventos que involucran una masa casi inimaginable: la colisión de los mayores agujeros negros conocidos en la galaxia. Puede tener una masa de varios miles de millones de soles. Los investigadores creen que hay al menos un agujero negro de este tamaño en el centro de cada galaxia.

Sin embargo, el descubrimiento de los investigadores aún no se considera evidencia real. Para esto, se deben evaluar más datos de fuentes adicionales durante períodos de tiempo más largos para descartar cualquier coincidencia. Sin embargo, el descubrimiento es realmente significativo.

Una de las razones es que detectar ondas gravitacionales de longitud de onda tan larga es muy difícil. Cuando la detección directa de ondas gravitacionales tuvo éxito por primera vez en 2015 —los descubridores recibieron el Premio Nobel de Física— fue un evento que duró 0,2 segundos y tuvo una frecuencia en el rango audible de 35 a 250 Hz (Hz = hercios – oscilaciones por segundo).

Este evento también se puede detectar directamente en LIGO (Observatorio de ondas gravitacionales de interfermoter láser), donde el espacio se estiró brevemente en una dirección por ondas gravitacionales.

El evento detrás de las ondas gravitacionales en ese momento puede haber sido la fusión de dos agujeros negros jóvenes, se dice que ambos tenían unas 30 veces la masa de nuestro sol. Por otro lado, si dos agujeros negros masivos con una masa de miles de millones de veces la de nuestro Sol se encuentran, entonces se forman ondas gravitacionales con una frecuencia en el rango de nanohercios. Esto significa que el paso de tal onda gravitatoria toma varios años.

Los investigadores incluso plantean la hipótesis de que también hay ondas gravitacionales en el rango de Atohears que se originaron en el Big Bang. Aquí, las olas requieren períodos de miles de millones de años para pasar.

Pero incluso tratar de detectar ondas gravitacionales en el rango de los nanohercios solo ha tenido un éxito indirecto para los científicos: en lugar de medir directamente el cambio espacial con instrumentos como LIGO, los científicos de la Red de Medición de Nanograv-Pulsar evaluaron los datos de medición de un total de 25 púlsares durante un período. de 15 años.

Los púlsares son restos de estrellas masivas que giran rápidamente y emiten emisiones de radio a un ritmo muy preciso. Cuando las ondas gravitacionales viajan a través de la señal de radio del púlsar, cambian ligeramente su tiempo de tránsito. Si uno observa los datos que miden las señales del púlsar a lo largo de los años y los compara entre sí, se puede detectar en ellos la firma de ondas gravitacionales de longitud de onda muy larga, porque la delicada señal se distorsiona de una manera muy específica.

Los científicos participantes ahora cuentan con instituciones de investigación de todo el mundo para unir fuerzas con el fin de utilizar conjuntamente los datos recopilados para lograr un nivel de certeza tan alto que realmente se puede hablar de la detección de ondas gravitacionales de onda larga.