Falla del reactor de investigación: los médicos se quedan sin materiales para diagnosticar el cáncer

Reactor de búsqueda fallido
Los médicos se están quedando sin materiales para diagnosticar el cáncer

13/11/2022, 09:01

Con la ayuda de los radionúclidos, los médicos realizan alrededor de 60 000 exámenes de cáncer por semana solo en Alemania. Los elementos radiactivos se producen en solo seis reactores de investigación en el mundo. Uno de ellos está en Bélgica y ahora está fuera. Los médicos temen cuellos de botella en el suministro.

Debido a problemas técnicos en un reactor de investigación en Bélgica, los pacientes de este país deben estar preparados para tiempos de espera más largos o retrasos en ciertos exámenes médicos. Eso es lo que temen los científicos alemanes de medicina nuclear, según un comunicado de su sindicato profesional BDN. La razón de esto en noviembre es el cuello de botella inminente en el suministro de los llamados radionúclidos, que se utilizan, entre otras cosas, en el diagnóstico de muchos tipos de cáncer.

Por lo que este material solo se produce en seis reactores de investigación a nivel mundial: en República Checa, Polonia, Australia, Sudáfrica, Países Bajos y la ciudad belga de Mole. El reactor en Bélgica ahora está fuera de servicio debido a problemas técnicos. Desafortunadamente, el presidente de BDN, Detlev Moka, dijo que otros reactores nucleares europeos están actualmente fuera de servicio por trabajos de mantenimiento. En noviembre, es probable que no haya radionúclidos durante al menos una semana.

Los radionucleidos son elementos radiactivos que se necesitan con urgencia para el diagnóstico y tratamiento de la medicina nuclear. En pocas palabras, los médicos utilizan estos materiales como ayudas de diagnóstico. Los radionúclidos se introducen en el cuerpo de manera específica para lograr efectos terapéuticos o demostrar procesos metabólicos. La representación visual se realiza mediante la llamada gammagrafía.

Las plantas de Sudáfrica y Australia aumentan la producción

Según la BDN, los radionúclidos se utilizan, entre otras cosas, en el diagnóstico detallado de muchos tipos de cáncer, por ejemplo, para excluir o detectar metástasis. Las partículas pequeñas también son muy importantes cuando se examinan órganos como la glándula tiroides, los pulmones, los riñones, la vesícula biliar o el hígado y cuando se diagnostica la enfermedad de Alzheimer, enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular o trombosis.

Los seis reactores de investigación no desempeñan ningún papel en el suministro de energía. “Pero su importancia para la medicina nuclear y, por lo tanto, para la atención al paciente es enorme”, dijo Mocha. “Porque los reactores son la única fuente de algunos radionúclidos”. Solo en Alemania, según BDN, cada semana se realizan alrededor de 60.000 exámenes con artículos especiales, en todo el mundo hay más de 30 millones de exámenes al año.

Debido a su gran importancia para la medicina nuclear, las seis fábricas de todo el mundo coordinan su producción con el fin de evitar vacíos de suministro. Ahora se supone que los reactores de Australia y Sudáfrica funcionarán más. Sin embargo, según Moka, los problemas con los sistemas de 60 años han aumentado recientemente en Bélgica y los Países Bajos. Su alegato: “En términos de atención médica, será urgentemente necesario operar otro sistema”.