¿Están los astronautas de la NASA varados en la Estación Espacial Internacional? No hay fecha para el regreso del Boeing Starliner.

La nave espacial Starliner de Boeing lleva atracada en la Estación Espacial Internacional desde principios del pasado mes de junio, y ya no hay una fecha concreta para su regreso. ¿Que esta pasando ahí?

WASHINGTON, D.C. – Se suponía que la nueva nave espacial Starliner permanecería acoplada en la Estación Espacial Internacional (ISS) durante varios días antes de regresar a la Tierra con su tripulación de dos personas. Pero los días se convirtieron en semanas y ahora ni siquiera había una fecha fijada para el viaje de regreso. ¿Cuál es el motivo?

La principal causa del retraso en el espacio son varias pequeñas fugas de helio. El viaje del Starliner ya ha comenzado -después de largos retrasos- con una pequeña fuga, pero ahora son muchas las filtraciones. Además, cinco de los pequeños propulsores de la nave espacial fallaron cuando el Starliner se acercó a la Estación Espacial Internacional el 6 de junio, otra razón para observar más de cerca la nave espacial antes de que regrese a la Tierra.

La nave espacial Boeing Starliner también tiene problemas en el espacio

El plan original era que la tripulación del “Starliner”, Sonny Williams y Butch Wilmore, regresaran a la Tierra el 18 de junio. Luego, la NASA pospuso la fecha hasta el 26 de junio. Por el momento no hay una fecha definida, el plan es regresar en algún momento de julio. Hasta entonces, se deben investigar los problemas del sistema de propulsión y las fugas de helio. “Nos estamos tomando nuestro tiempo y siguiendo los procedimientos estándar de nuestro equipo de gestión de misión”, dijo en un comunicado Steve Stich, director del Programa de Tripulación Comercial de la NASA. aviso.

“Estamos incorporando datos en nuestro proceso de toma de decisiones sobre cómo manejar pequeñas fugas en el sistema de helio y el rendimiento del motor que observamos durante el encuentro y el atraque”, continuó Stitch. El director de la NASA confirma que la nave espacial Boeing Starliner tuvo un buen desempeño en órbita mientras se acoplaba a la estación espacial. “Estamos utilizando el tiempo extra estratégicamente”.

Astronautas de la NASA trabajando en la Estación Espacial Internacional

¿Qué significa esto para el astronauta que voló a la Estación Espacial Internacional en una nave espacial? Williams y Wilmore están actualmente integrados en la tripulación de la Expedición 71 y trabajando a bordo de la estación espacial. Para ello, están realizando pruebas que contribuirán a la certificación del Starliner para futuros vuelos tripulados. “Los comentarios de la tripulación han sido muy positivos y saben que todo lo que aprendamos durante las pruebas de vuelo de la tripulación mejorará y perfeccionará nuestra experiencia para futuras tripulaciones”, confirma Mark Nappi, vicepresidente y director de programas de Boeing Starliner.

Según la NASA, actualmente no hay prisa para que la tripulación del Starliner abandone la ISS y regrese a la Tierra: hay suficientes suministros a bordo de la estación espacial y el calendario de la ISS tiene suficiente espacio para dos vehículos adicionales hasta mediados de agosto. . La nave espacial, que por primera vez está en el espacio con una tripulación, puede permanecer acoplada a la Estación Espacial Internacional hasta 45 días durante este vuelo de prueba. Posteriormente, Starliner transportará astronautas a la Estación Espacial Internacional durante seis meses.

La tripulación del Starliner no está “varada” en la Estación Espacial Internacional

Aunque pueda parecerlo: como confirma la NASA, la tripulación del Starliner no está “varada” en la Estación Espacial Internacional. En situaciones de emergencia, la nave espacial se puede utilizar en cualquier momento para regresar de la estación espacial a la Tierra. Hay una razón por la que la NASA y Boeing están retrasando el regreso a la Tierra: los problemas con las fugas de helio y los problemas de propulsión se remontan al módulo de servicio de la nave espacial Starliner. Esta es exactamente la unidad que se quemará en la atmósfera terrestre cuando regrese a la Tierra.

Esto significa que una vez que la tripulación de prueba regrese a la Tierra, Boeing y la NASA no tendrán la oportunidad de investigar más a fondo el error y hacer arreglos para futuras misiones. El objetivo ahora es recopilar la mayor cantidad de datos posible en el espacio antes de que el módulo de servicio se queme en su camino de regreso a la Tierra. (factura impaga)