Esqueleto de dinosaurio: Tyrannosaurus rex subastado en Zúrich

HSe necesita más que un apartamento promedio de tres habitaciones para albergar una pieza de joyería que se subastará en Zúrich: la casa de subastas Koller ofrecerá allí un esqueleto de dinosaurio el 18 de abril. Tyrannosaurus rex (T. rex) medía 11,6 por 3,9 metros. Las partes interesadas también tienen que hurgar en sus propios bolsillos. Kohler da el precio del juego de huesos de tamaño natural montado en un marco entre cinco y ocho millones de francos (hasta 8,1 millones de euros).

T-rex es el dinosaurio más vendido, dice la paleontóloga Katja Wasko del Museo de Investigación Zoológica Alexander König (ZFMK) en Bonn. “Los dinosaurios tienen algo místico, místico, por eso los corazones de tantas personas se abren cuando escuchan el tema”. Sin embargo, le resulta difícil vender esos esqueletos al mejor postor. “Echo un vistazo crítico al esqueleto que cayó en las manos equivocadas, y eso no se puede descartar en una subasta”, dice. “Pero: no todas las personas normales que compran un esqueleto de dinosaurio están en el lado malo”.

En Suiza, por ejemplo, existe el Museo de Dinosaurios Aathal, de carácter privado, cuyo director, Hans-Jakob Sieber, alquiló un terreno en Estados Unidos y excavó y restauró dinosaurios. Los muestra y permite a los científicos realizar investigaciones sobre ellos. “Eso es bueno”, dice Waskov. Cada parte de un hueso de dinosaurio es valiosa para su propia investigación. “Observamos la estructura de los huesos, donde puedes encontrar anillos de crecimiento como en los árboles”, dice ella. De esta forma se puede determinar si el animal está completamente desarrollado o bien alimentado.

Se han encontrado 40 esqueletos de T-Rex

Dennis Hansen, jefe de colecciones del Museo Zoológico de Zúrich, no tiene ningún problema con el trabajo sobre esqueletos de dinosaurios. Los esqueletos están amenazados de descomposición si no se recuperan. Si lo pagan coleccionistas privados, está bien. Tarde o temprano, estos esqueletos terminaron en los museos. “Si tenemos que esperar dos o tres generaciones para que un coleccionista privado o su nieto lo leguen a un museo, está bien”, dijo a la casa de subastas. “Los dinosaurios tienen entre 65 y 66 millones de años, ¿qué significan dos generaciones de humanos?”

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Según una estimación, alrededor de 2.500 millones de T-Rex vivían en la Tierra. Hasta la fecha, solo se han encontrado entre 30 y 40 esqueletos intactos en los EE. UU. “T. rex es un dinosaurio norteamericano clásico”, dice Waskow. “En ese entonces, Europa central estaba principalmente bajo el mar, y es un paisaje insular. Es más probable que encuentres fósiles de criaturas marinas aquí”. El primer esqueleto de T. rex se descubrió en Wyoming en 1900.

Consta de tres esqueletos.

El espécimen que se subasta en Zúrich se llama “TRX-293 Trinity” porque se ensambló a partir de tres esqueletos. Fue excavado en Montana y Wyoming entre 2008 y 2013. Trinity es propiedad privada. Solo alrededor del 50 por ciento de los huesos son material original. Es un buen precio, dice la casa de subastas.

Uno de los esqueletos de T. rex más famosos es “Sue”, llamado así por Sue Hendrickson, quien descubrió los huesos en Dakota del Sur en 1990. El esqueleto de 13 metros de largo contiene el 90 por ciento de los huesos originales. Lo que está en suelo estadounidense pertenece al arrendatario o propietario. El esqueleto fue subastado. El Field Museum of Natural History de Chicago adquirió el contrato en 1997 por 8,4 millones de dólares (en ese momento 14,5 millones de marcos alemanes, en €: 7,4 millones).

Una de las cosas que impulsó el auge de los dinosaurios fue Jurassic Park de 1993, una película de ciencia ficción con dinosaurios que llegaron a la era moderna. “T. rex era el carnívoro y depredador más grande conocido en ese momento”, dice Waskow. Es científicamente discutible si era un cazador o más bien un carroñero. “El Giganotosaurus ahora también se conoce”, dice Waskoff. “Era más grande y más peligroso que un T-rex”.

Los precios de los huesos de dinosaurio se han disparado durante años. Por ejemplo, “Stan”, descubierto en Dakota del Sur en 1992 por Stan Sacreson, es un esqueleto con un 70 por ciento de huesos originales. Preparado por el Instituto privado Black Hills y ofrecido en todo el mundo. En 2020, el emirato árabe de Abu Dhabi compró Stan por 31 millones de dólares. Se exhibirá en Abu Dhabi a partir de finales de 2025.

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Los charlatanes también se están subiendo a la ola de la popularidad: en noviembre de 2022, la casa de subastas Christie’s de Hong Kong retiró un esqueleto apodado “Shin” cuando surgieron dudas sobre el contenido de los huesos reales. El responsable del Instituto Black Hills ha detectado en muchos lugares un parecido sorprendente con su “Stan”, del que circulan réplicas autorizadas desde hace años.

También se puede ver un esqueleto de T. rex en el Museum für Naturkunde de Berlín. Con doce metros de altura, Tristan Otto recibió su nombre de los hijos de empresarios adinerados. Contiene alrededor del 50 por ciento del material óseo original y fue excavado en Montana en 2010. Los empresarios lo pusieron a disposición del museo en préstamo.

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