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El rover Curiosity de la NASA hace un descubrimiento sorprendente en un antiguo lago de Marte. La investigación es desconcertante: ¿de dónde viene el oxígeno que necesitamos?
Los Álamos – Según la NASA, el mineral manganeso está presente en la Tierra “El héroe anónimo de la evolución de la vida”. Ahora el rover Curiosity en Marte ha encontrado óxido de manganeso en cantidades sorprendentemente grandes en el Planeta Rojo, lo que plantea un misterio para los investigadores. “El óxido de manganeso es difícil de formar en la superficie de Marte, por lo que no esperábamos encontrarlo en concentraciones tan altas”, explica Patrick Gasda del Laboratorio Nacional de Los Álamos.
Un equipo dirigido por Gasda hizo este descubrimiento utilizando “curiosidad”. En la revista especializada Revista de investigación geofísica: planetas publicado. “En la Tierra, este tipo de depósitos existen todo el tiempo porque los altos niveles de oxígeno en nuestra atmósfera son creados por la fotosíntesis y por microbios que catalizan estas reacciones de oxidación del manganeso”, dice Gasda en un artículo. aviso. Sin embargo, no hay evidencia de vida en Marte y no está claro cómo se produce el oxígeno (esencial para la oxidación del manganeso) en la atmósfera marciana.
El rover Curiosity de la NASA detecta óxido de manganeso en Marte: ¿un signo de vida?
“Es realmente desconcertante cómo se forma y concentra el óxido de manganeso aquí”, concluye Gasda. “Estos resultados apuntan a procesos más grandes en la atmósfera marciana o en las aguas superficiales y muestran que es necesario hacer más para prevenir la oxidación”. Fueron descubiertos recientemente en el suelo marciano. Es un descubrimiento importante para la investigación.
La nave espacial Curiosity de la NASA descubrió óxido de manganeso en el centro del cráter Gale, donde aterrizó en 2012 y lo ha estado explorando desde entonces. Para ello, el rover “dispara” rocas interesantes para investigar utilizando, entre otras cosas, láseres. Pequeños trozos se evaporan. Luego, Curiosity analiza la nube de vapor utilizando algo llamado ChemCam. El equipo de investigación descubrió que el óxido de manganeso constituye casi la mitad de las rocas analizadas.
Curiosity encuentra óxido de manganeso en la orilla de un presunto lago marciano
El equipo de investigación supone que el lugar donde Curiosity descubrió el óxido de manganeso debe haber sido en la orilla de un lago. Se dice que allí desembocaba un río en el lago. En la Tierra también se han encontrado rocas ricas en óxido de manganeso en las orillas de lagos poco profundos.
El astrobiólogo Manasvi Lingam, que no participó en el estudio, explica que las rocas recién descubiertas en Marte son “una prueba más de la presencia de agua líquida en Marte en el pasado, lo que era beneficioso para la vida”. Frente a la puerta Ciencia viva. “Este trabajo proporciona evidencia que respalda la habitabilidad”.
El rover de la NASA ofrece “un vistazo al entorno habitable” en Marte
“El entorno del lago Gale, tal como lo revelan estas rocas antiguas, nos da una idea de un entorno habitable similar a los sitios actuales”, dice Nina Lanza, investigadora principal del instrumento ChemCam de Curiosity. “Los minerales de manganeso están muy extendidos en aguas poco profundas. El agua de los lagos de la Tierra es rica en oxidación y es sorprendente encontrar características tan distintivas en el antiguo Marte.
El rover Curiosity de la NASA no está solo en Marte: el rover Perseverance también está explorando el Planeta Rojo, pero en una región diferente. Allí descifró el pasado del agua en Marte y descubrió una piedra que superó todos los descubrimientos anteriores. (factura impaga)
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