La Luna está a 40 veces de la Tierra, fuente del mensaje que llegó a la Tierra a través de un rayo láser. El contenido del mensaje no es en absoluto importante.
PASADENA – Un día, la gente vivirá y trabajará en Marte, según una gran visión en… Viaje espacial. Para entonces, a más tardar, la comunicación de datos entre la Tierra y Marte debería ser mejor que hoy, cuando en el Planeta Rojo sólo hay investigadores robóticos activos. Para lograrlo, la NASA envió un experimento al espacio, que ahora ha enviado datos a la Tierra por primera vez, desde una distancia de 16 millones de kilómetros.
Hasta ahora, los viajes espaciales han utilizado ondas de radio para comunicarse con sondas espaciales distantes o naves espaciales en Marte. Pero las frecuencias de luz más altas (por ejemplo, el infrarrojo cercano) pueden aumentar el ancho de banda y, por tanto, la velocidad de comunicación. Esta es la idea básica del experimento de Comunicaciones Ópticas en el Espacio Profundo (DSOC), que vuela al espacio a bordo de la sonda espacial Psyche de la NASA. Psyche está en camino hacia los troyanos de Júpiter, por lo que se estará alejando mucho de la Tierra.
La NASA envía un mensaje desde el espacio a la Tierra mediante un rayo láser
El 14 de noviembre, el experimento DSOC hizo su primer contacto con la Tierra y envió un rayo láser de infrarrojo cercano que transportaba datos de prueba desde una distancia de aproximadamente 10 millones de millas al Telescopio Hale en California. 16 millones de kilómetros, unas 40 veces la distancia entre la Tierra y la Luna. La comunicación visual a larga distancia nunca antes se había probado. “Fue un gran desafío y todavía tenemos mucho por hacer, pero durante un corto tiempo pudimos enviar, recibir y descifrar datos”, confirma Meera Srinivasan, directora de operaciones de DSOC.
El proyecto tiene como objetivo demostrar el mantenimiento de la transmisión de datos de gran ancho de banda a diferentes distancias de la Tierra. En el futuro, esta tecnología permitirá “enviar información científica, imágenes de alta resolución y secuencias de vídeo para apoyar el próximo gran paso de la humanidad: enviar humanos a Marte”, explica Trudy Curtis, responsable de demostraciones tecnológicas de la NASA.
El rayo láser transmite el mensaje a una distancia de más de 16 millones de kilómetros
Durante los próximos dos años, se espera que el experimento DSOC demuestre velocidades de transferencia de datos entre diez y cien veces mayores que los sistemas de radiofrecuencia más avanzados utilizados por las naves espaciales en la actualidad. La NASA dice. Esto ayudaría a futuras misiones de exploración y permitiría instrumentos científicos con mayor resolución.
“Las comunicaciones ópticas son una bendición para los científicos e investigadores que esperan cada vez más de sus misiones espaciales, y permitirán la exploración humana del espacio”, afirmó Jason Mitchell, director de la División de Tecnologías Avanzadas de Comunicaciones y Navegación de la NASA. “Más datos significan más descubrimientos .”
El experimento de la NASA tiene como objetivo hacer posible la toma de imágenes de alta resolución de Marte
La comunicación óptica a distancias más cortas (en la órbita terrestre o de la Tierra a la Luna) ya se ha probado anteriormente. En comparación con las pruebas en el espacio profundo, la aplicación a distancias cortas tiene una ventaja crucial: ocurre tan rápidamente que el objetivo del rayo láser apenas se mueve.
Sin embargo, en el punto más alejado de la Tierra de la sonda espacial Psyche, el rayo láser tardaría unos 20 minutos en alcanzar su objetivo. Tanto la sonda como el receptor en la Tierra hace tiempo que se trasladaron a otra ubicación. Estos movimientos deben tenerse en cuenta. Durante la primera prueba el 14 de noviembre, el láser sólo tardó unos 50 segundos en llegar desde la nave espacial al receptor. (factura impaga)
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