Después de varios retrasos: el astronauta alemán Maurer despega hacia la Estación Espacial Internacional

El inicio se ha retrasado varias veces, pero ahora, por primera vez en tres años, el astronauta alemán Matthias Maurer se dirige hacia la Estación Espacial Internacional.

Por primera vez en tres años, el astronauta alemán Matthias Maurer despegó hacia la Estación Espacial Internacional (ISS). Saarlander, de 51 años, despegó del puerto espacial de Cabo Cañaveral en Florida con la ayuda de un cohete Falcon 9 a bordo del Crew Dragon esa noche con tres colegas de la NASA.

Algunas lluvias intensas causaron preocupación, pero luego se despejaron a tiempo. “Fue un comienzo perfecto”, dijo después el administrador de la NASA Steve Stitch. El inicio, originalmente programado para el último fin de semana de octubre, se pospuso varias veces, primero debido al mal tiempo, luego debido a un “problema médico menor” con uno de los miembros de la tripulación y, finalmente, hubo que traer a otra tripulación del aeropuerto internacional. Estación Espacial.

Llegada programada viernes

Después de aproximadamente 22 horas de vuelo, se supone que Maurer y sus colegas de la NASA Thomas Marshburne, Raja Chari y Kayla Barron, la llamada “Tripulación 3”, se acoplarán a la Estación Espacial Internacional el viernes. Maurer es el duodécimo alemán en el espacio y está previsto que sea el cuarto a bordo de la Estación Espacial Internacional, y es el primero en volar el “Crew Dragon” de Elon Musk para la agencia espacial privada SpaceX. Esta es la tercera transferencia de un astronauta a la Estación Espacial Internacional con una nave espacial SpaceX, y ya se ha realizado una prueba tripulada con éxito con el “Crew Dragon”.

Se supone que Maurer llevará a cabo varios experimentos en la Estación Espacial Internacional a una altitud de unos 400 km durante unos seis meses, y también se espera que el astronauta de la ESA complete una misión externa. La última vez que el cosmonauta alemán Alexander Gerst estuvo en el espacio fue en 2018.

Reunión espacial cancelada

Maurer, de 51 años, es el astronauta alemán de mayor edad en el primer vuelo. Después de postularse para Esa, el hombre con un doctorado en Ciencia de Materiales dejó atrás a más de 8,000 candidatos y entrenó durante años en el viaje hacia la ingravidez. De hecho, Maurer debería haber conocido a su colega francés Thomas Bisquet en la Estación Espacial Internacional, que ha estado allí desde abril.

Debido a las muchas transformaciones, Bisquet y su tripulación, los astronautas de la NASA Shane Kimbrough y Megan MacArthur, así como el astronauta japonés Akihiko Hoshied, no podían esperar a que llegara la “Tripulación 3” y regresara a la Tierra el martes. Después de Maurer, la astronauta italiana Samantha Cristoforetti está programada para viajar a la Estación Espacial Internacional en 2022; será la primera vez que tres astronautas de la ESA estén a bordo de la estación espacial uno por uno.