diciembre 23, 2024

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Descubrimiento de un agujero negro en la Vía Láctea – “Encontrar la proverbial aguja en un pajar”

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En el centro de la Vía Láctea, un equipo de investigación encuentra lo que se busca desde hace mucho tiempo: un agujero negro de tamaño mediano: el “eslabón perdido”.

Heidelberg-V vía LácteaNuestra galaxia natal, hay más de una. Agujero negro – La investigación sabe esto desde hace años. Además del agujero negro supermasivo ubicado en el centro de la galaxia galaxiael ya ha sido fotografiadoUn equipo de investigación descubrió este año el llamado agujero negro estelar en la Vía Láctea. Los dos cuerpos se diferencian sobre todo en una cosa: en sus masas. Mientras que Un agujero negro supermasivo llamado Sagitario A* Gaia BH3 tiene una masa de unos cuatro millones de masas solares y es una auténtica enana con una masa de sólo 33 masas solares.

Debe haber algo más entre los agujeros negros supermasivos y los estelares: agujeros negros de tamaño intermedio. Los investigadores han estado seguros de esto durante mucho tiempo, pero hasta ahora no han podido probar tal cosa. Esto ya se ha logrado. Un equipo de investigación dirigido por Maximilian Haberle (Instituto Max Planck de Astronomía) ha descubierto en la Vía Láctea un agujero negro con una masa de al menos 8.200 masas solares, un eslabón perdido hasta ahora entre los dos tipos extremos de agujeros negros. fue el estudio En la revista especializada naturaleza publicado.

Una imagen sin fecha de imágenes tomadas por el Telescopio Espacial Hubble entre 2002 y 2023 que muestra el cúmulo globular de estrellas Omega Centauri.  El campo resaltado indica dónde podría estar ubicado el agujero negro.  (foto de archivo)
Una imagen sin fecha de imágenes tomadas por el Telescopio Espacial Hubble entre 2002 y 2023 que muestra el cúmulo globular de estrellas Omega Centauri. El campo resaltado indica dónde podría estar ubicado el agujero negro. (Foto de archivo) © dpa/ESA/Hubble & NASA, M. Häberle (MPIA)

El agujero negro se encuentra en el centro del cúmulo estelar Omega Centauri.

El agujero negro recién descubierto se encuentra en el centro de la galaxia. Cúmulo estelar Omega Centauri: un grupo de unos diez millones de estrellasAparece como una mancha en el cielo nocturno del hemisferio sur. El centro de este cúmulo es tan denso que es imposible distinguir estrellas individuales. Los astrónomos sospechan desde hace tiempo que Omega Centauri alberga un agujero negro en su centro, pero esto aún no se ha demostrado.

Diferentes tipos de agujeros negros

a Agujero negro estelar Esto sucede cuando una estrella colapsa: se desprende de su capa exterior en forma de supernova y el núcleo de la estrella colapsa y se convierte en un agujero negro extremadamente compacto. Los agujeros negros estelares varían en masa desde unas pocas hasta decenas de masas solares. Estos agujeros negros han sido relativamente bien estudiados.

Agujeros negros supermasivos Se encuentra en el centro de la mayoría de las galaxias y también hay un agujero negro supermasivo (Sagitario A*) en el centro de la Vía Láctea. Aún no está claro cómo se forman estos agujeros negros. La masa de un agujero negro supermasivo puede alcanzar las cien mil masas solares y hasta los diez mil millones de masas solares. También está relativamente bien pensado.

Agujeros negros intermedios Los investigadores habían sospechado previamente que se trataba de otro grupo. Se dice que su masa oscila entre varios cientos y algunos miles de la masa del Sol, al igual que el agujero negro en el centro de Omega Centauri. Todavía no está claro exactamente cómo se forman los agujeros negros de peso intermedio; después de todo, se acaba de descubrir un agujero negro. Sin embargo, la investigación supone que crecen fusionando galaxias más pequeñas o fusionándose con galaxias más grandes.

Al analizar imágenes de archivo del Telescopio Espacial Hubble, Haberle y su equipo pudieron crear un catálogo masivo del movimiento estelar en Omega Centauri. El investigador dice en uno de los estudios: “Buscar estrellas rápidas y documentar sus movimientos era como buscar una aguja en un pajar”. aviso. Pero al final de la búsqueda, su equipo encontró siete agujas en un pajar. Siete estrellas se mueven a una velocidad traicionera en el centro de Omega Centauri.

Siete estrellas de alta velocidad revelan el agujero negro

Estas siete estrellas permitieron al equipo de investigación demostrar que realmente existe un agujero negro en el centro de Omega Centauri. Del movimiento de las siete estrellas, el equipo concluyó que su masa debe ser de al menos 8.200 soles. “En estudios anteriores de las regiones centrales de Omega Centauri, uno puede preguntarse críticamente: ¿Dónde están?”, dice la coautora del estudio Nadine Neumayer. Estrellas de alta velocidad? “Ahora tenemos la respuesta y la confirmación de que Omega Centauri efectivamente contiene un agujero negro de tamaño mediano”.

Una imagen tomada por el Telescopio Espacial Hubble del cúmulo globular de estrellas Omega Centauri.  El campo indica la región donde se supone que se encuentra el agujero negro.  (foto de archivo)
Una imagen tomada por el Telescopio Espacial Hubble del cúmulo globular de estrellas Omega Centauri. El campo indica la región donde se supone que se encuentra el agujero negro. (Foto de archivo) © dpa/ESA/Hubble & NASA, M. Häberle (MPIA)

El investigador continúa: “A una distancia de unos 18.000 años luz, este es el ejemplo más cercano conocido de un agujero negro masivo”. A modo de comparación: el agujero negro supermasivo se encuentra en el centro de la Vía Láctea, a unos 27.000 años luz de la Tierra. . Haberli y su equipo de investigación planean observar más de cerca a Omega Centauri en el futuro. Esto debería ayudar con eso. Telescopio espacial James Webbdonde el equipo de investigación ya recibió tiempo de observación.

El agujero negro en el centro de Omega Centauri es especial

La pregunta sigue siendo: ¿qué está haciendo realmente el agujero negro en el centro de Omega Centauri? La investigación supone que el cúmulo de estrellas alguna vez fue una galaxia pequeña y separada. Cuando fue tragado por la Vía Láctea junto con su agujero negro, su evolución se detuvo repentinamente. Por eso Omega Centauri es algo tan especial para investigar: una especie de instantánea de la evolución de la galaxia, porque el agujero negro ya no tiene posibilidades de crecer después de haber sido tragado por la Vía Láctea. Se ha conservado exactamente como estaba antes de ser tragado por Omega Centauri y muestra a los investigadores por primera vez cómo es el tan esperado “vínculo” con los agujeros negros. (factura impaga)