Delfines mulares: investigadores han descubierto “superpoderes” en los delfines

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W.Lo que se sabe desde hace mucho tiempo sobre los tiburones y las rayas, los investigadores lo han descubierto ahora en experimentos de comportamiento con delfines mulares: los delfines (Tursiops truncatus) Puede percibir campos de corriente eléctrica continua y reaccionar en consecuencia. Esto no sólo les ayuda a buscar peces escondidos en los sedimentos del fondo marino. También hay pruebas importantes sobre el comportamiento de búsqueda de los delfines mulares en los océanos del mundo, escribió en la revista especializada un equipo de biólogos y físicos de Rostock y Nuremberg. “Revista de Biología Experimental”.

El neurobiólogo Guido Deinhardt del Instituto de Ciencias de la Vida de la Universidad de Rostock dijo que los experimentos demostraron por primera vez que los delfines mulares tienen una base sensorial para utilizar el campo magnético de la Tierra para orientarse. Al menos existe la posibilidad. “Es justo decir que los delfines tienen esta habilidad”.

El equipo de investigación incluye al biólogo Tim Huttner (Universidad de Rostock/Tirgarten Nuremberg), el físico Lars Mersch (Universidad de Rostock) y Lorenzo von Fersen del Tiergarten Nuremberg.

La electrorrecepción se conoce desde hace mucho tiempo en tiburones y rayas. “El tiburón es un auténtico electricista entre los animales marinos”, afirma Denhardt. Entre los mamíferos, la electrorrecepción se ha demostrado hasta ahora en el ornitorrinco, el equidna de pico corto y, en 2012, en el delfín de Guyana. Y ahora también con el delfín mular.

Los nuevos hallazgos se basaron en experimentos realizados con los delfines “Dolly” y “Donna” en el zoológico de Nuremberg. Allí, los animales del delfinario aprendieron por primera vez a nadar bajo el agua en un aparato experimental hecho de tubos de PVC para poder sobrevivir allí. Se pusieron las narices en el potro. Si hay señal eléctrica deberán abandonar nuevamente el dispositivo. Si no hay señal, tienen que esperar en la máquina al menos doce segundos. Las decisiones acertadas siempre eran recompensadas con un pez.

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Los animales percibían campos eléctricos a través de los llamados pozos de vibración ricos en nervios en la parte superior de sus picos. Los animales jóvenes tienen pequeños bigotes de tacto (vibrisas) que les ayudan en la no tan fácil tarea de encontrar la teta de su madre. Los experimentos también revelaron que Dolly y Donna reaccionaron de manera ligeramente diferente dependiendo de la fuerza de los campos eléctricos. “Pero eso fue marginal”, dijo Hutner.

Antes de que Donna y Dolly estuvieran listas, los investigadores y el equipo de entrenadores dirigido por el cuidador de delfines Armin Fritz tuvieron que invertir mucho tiempo. Donna y Dolly se entrenaron durante un año o un año y medio para comenzar a realizar mediciones utilizando campos eléctricos. “Se trataba de campos de corriente continua muy débiles que no podrían percibirse sin los receptores adecuados”, afirma Huttner. “Una vez puse mi mano debajo y no pasó nada en absoluto”.