¿Cuál era el clima en Marte? El equipo de investigación refuta la suposición de larga data

Un tipo especial de material encontrado en Marte revela más sobre el pasado climático del Planeta Rojo.

RENO – Marte hoy es un planeta frío e inhóspito, con temperaturas que oscilan entre -150°C y 20°C. ¿Pero cómo era en el pasado? ¿El Planeta Rojo también era helado en aquella época o tenía un clima más templado como el de la Tierra? Dado que hay evidencia de agua líquida en Marte en forma de lagos y ríos, es razonable suponer que el planeta alguna vez fue cálido. Pero esto puede no ser cierto, como muestra un nuevo estudio.

Para el estudio, un equipo de investigación dirigido por el Instituto de Investigación del Desierto en el estado estadounidense de Nevada examinó tres regiones muy diferentes de la Tierra: Terranova, el norte de California y el oeste de Nevada. Allí, el equipo de investigación recopiló materiales y los comparó con materiales encontrados en Marte. El rover Curiosity de la NASA recolectó material de Marte en el cráter Gale. fue el estudio En la revista especializada Comunicaciones Tierra y Medio Ambiente publicado.

¿Marte alguna vez fue frío o cálido? Un nuevo estudio proporciona evidencia

“El cráter Gale es una antigua cuenca lacustre; claramente había agua allí”. “¿Pero cuáles eran las condiciones ambientales cuando había agua allí?”, pregunta Anthony Feldman, uno de los autores del estudio. “Nunca encontraremos un equivalente directo”. Marte porque las condiciones en Marte y la Tierra son completamente diferentes”. Pero podemos observar las tendencias en las condiciones terrestres y utilizarlas para intentar traducirlas a las cuestiones marcianas.

El material encontrado por Curiosity se denomina “material amorfo de rayos X”: carece de la típica estructura atómica repetitiva que caracteriza a los metales. Por tanto, el material no se puede caracterizar fácilmente utilizando técnicas convencionales como la difracción de rayos X. “Se pueden pensar en materiales amorfos que utilizan rayos X como la gelatina”, explica Feldman. “Es una sopa de diferentes elementos y sustancias químicas que se deslizan unos sobre otros”.

Material de ‘rayos X amorfos’ en Marte: ¿qué dice sobre el pasado del planeta?

Los materiales de Marte son ricos en hierro y dióxido de silicio, pero pobres en aluminio. Aún no está claro qué es exactamente y qué dice el material sobre el pasado del Planeta Rojo. Por esta razón, el equipo de investigación buscó algo similar en la Tierra y, de hecho, lo encontró en uno de los lugares que visitaron en la Tierra. Las condiciones subárticas en Terranova crearon una sustancia químicamente similar a la materia marciana. Sin embargo, los suelos de climas más cálidos (California y Nevada) no fueron comparables.