Valor PCR y CT y carga viral
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¿Qué tan contagioso soy?
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El grado de infección de una persona con Covid depende críticamente de su carga viral.
Foto: dpa / Hendrik Schmidt
Düsseldorf Una prueba de PCR positiva no siempre significa que una persona enferma también sea altamente contagiosa. Incluso los compañeros de cuarto y los miembros de la familia a veces permanecen completamente cuerdos. ¿porqué es eso? El valor de CT en la prueba de PCR juega un papel importante aquí. Qué es y qué significa.
Mucha gente ahora está notando este fenómeno en su entorno: en todas partes, incluso el más cauteloso de los contemporáneos ahora está contrayendo Covid-19. Tarde o temprano, los miembros de la familia, por supuesto, también esperan la segunda línea en la prueba rápida de corona (es decir, un resultado positivo de la prueba). A menudo lo esperado sucede de esta manera.
Pero una y otra vez, los compañeros de cuarto se mantienen perfectamente sanos e inmunes al covid-19. ¿porqué es eso? El término valor CT se usa una y otra vez, especialmente cuando se trata de pruebas gratuitas de cuarentena.
¿De qué se trata el valor de CT?
El valor CT se determina en una prueba de PCR, reacción en cadena de la polimerasa (PCR). Este sigue siendo el estándar de oro para la detección confiable de la infección por Sars-Cov-2. Se analiza específicamente una muestra de material nasal o de la garganta para detectar las estructuras genéticas del coronavirus. Esto se hace copiando el material genético obtenido. El material genético viral solo se puede visualizar una vez que se alcanza un cierto umbral. Los expertos se refieren a este umbral como el valor CT (“umbral de ciclo”). Cuantos más ciclos de transcripción sean necesarios para que el material genético se haga visible, menor será la carga viral del paciente y mayor será el valor de la tomografía computarizada. Por el contrario, cuantos menos ciclos se requieran para visualizar el genoma viral, menor será el valor de CT y mayor será la carga viral.
¿Existe una distinción clara entre infecciosos y no infecciosos?
Desafortunadamente, no es tan simple. Sin embargo, debido a que no existe un valor de corte uniformemente definido que indique la transición de infeccioso a no infeccioso: El Instituto Robert Koch (RKI) da un valor de guía de 30. El RKI asume que una persona con una puntuación de CT superior a 30 no es infeccioso. Esto es evidente, entre otras cosas, a partir de los criterios de libertad de la soledad que la autoridad da a los médicos como prueba. Importante: este valor de 30 es solo un valor indicativo de la tendencia, no un límite fijo. Un resultado superior a 30 no significa necesariamente que el paciente no sea contagioso en absoluto. Sin embargo, valores de CT inferiores a 30 hablan con bastante claridad de la presencia de una carga viral elevada y el correspondiente riesgo de infección.
¿Qué criterios limitan el valor mediático de un CT?
En primer lugar, depende del tipo de hisopo que se tome. Cualquiera que haya tenido una prueba sabe lo diferente que puede ser el muestreo. Además, los laboratorios utilizan diferentes métodos de PCR y no existe un estándar uniforme. El umbral de sensibilidad y los métodos de detección varían. Esto significa que se pueden obtener diferentes resultados del mismo frotis. Para asegurar un cierto grado de uniformidad, RKI envió dos muestras con cantidades estándar de virus a diferentes laboratorios para comparar y evaluar sus resultados. Esta confusión se tiene en cuenta en el valor de referencia CT de 30 utilizando diferentes métodos de PCR.
Por supuesto, el momento en que se tomó la muestra también juega un papel fundamental en el valor de la CT. La carga viral puede permanecer baja poco después de la infección y el valor de CT es alto. Pero esto puede cambiar en el transcurso de días o incluso horas. Una segunda prueba de PCR dos o tres días después sería ideal, especialmente para pacientes asintomáticos. La prueba gratuita actualmente prescrita después de al menos siete días tiene sentido en cualquier caso y ofrece un poco de seguridad.
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