Comportamiento inusual del asteroide Faetón: los investigadores tienen una teoría

Faetón, un asteroide, se comporta inesperadamente y se parece más a un cometa. ¿Cómo es eso posible? Los científicos tienen una suposición.

Milton Keys – En diciembre se produce la corriente de meteoritos más fuerte del año: las Gemínidas. Luego, la Tierra pasa a través de un rastro de polvo en su órbita, y los granos de polvo se queman en la atmósfera terrestre, creando el espectáculo celestial. El culpable suele ser el responsable de esto. Estos orbes están compuestos de polvo y rocas unidas por hielo. A medida que se acerca al Sol, el hielo se derrite y libera material, creando un rastro de polvo. Pero las Oriónidas son una excepción: su rastro de polvo proviene de un asteroide.

El asteroide Faetón se comporta como un cometa

el Asteroide (3200) Faetón Fue descubierto en 1983 y rápidamente se vinculó con las Gemínidas. Desde entonces, la ciencia ha quedado desconcertada. Esto se debe en parte a que Faetón no libera suficiente polvo para producir Gemínidas. Por otro lado, del asteroide fluye gas, que es el comportamiento más común de los cometas.

A medida que Faetón se acerca al sol, las temperaturas en su superficie aumentan a 730 grados centígrados. Las investigaciones sospechan que el asteroide debe haber liberado enormes cantidades de polvo y gas, o nada en absoluto. Sin embargo, ninguno de los procesos esperados parece ocurrir en Faetón. Un equipo de investigación dirigido por Martin Satell (The Open University) ha estudiado extensamente a Faetón para investigar este fenómeno con más detalle. Utilizaron materiales de un raro grupo de meteoritos cuya composición se dice que es similar a la de Faetón.

Los investigadores examinan el asteroide Faetón: “Los resultados fueron sorprendentes”

El material se calentó varias veces para simular los ciclos diurnos y nocturnos del asteroide. Reportaje vulgar en uno Publicación de invitado en la plataforma. Conversación“Los resultados fueron sorprendentes”. El investigador continúa: “A diferencia de otros materiales volátiles, que normalmente se pierden después de algunos ciclos de calentamiento, las pequeñas cantidades de gases que contienen azufre que se encuentran en los meteoritos se liberaron lentamente y durante muchos ciclos, lo que indica que Faetón todavía tiene suficiente gas”. “. , incluso después de varios sobrevuelos alrededor del Sol, generando actividad similar a la de un cometa cada vez que se acerca al Sol.

La alta temperatura del asteroide probablemente provocó su extraño comportamiento

fue el estudio En la revista especializada Comunicaciones de la naturaleza publicado. El equipo del satélite sospecha que cuando la superficie de Faetón se calienta, los minerales de sulfuro de hierro dentro del cuerpo celeste se descomponen en gases como el dióxido de azufre. “Sin embargo, debido a que las capas superficiales de Phaeton son relativamente impermeables, estos gases no pueden escapar rápidamente, sino que se acumulan debajo de la superficie, por ejemplo en poros y grietas.

El asteroide Faetón es el responsable de las Gemínidas

Faetón gira una vez sobre su eje en menos de cuatro horas, lo que provoca que la superficie se enfríe. En este proceso, algunos de los gases atrapados pueden reaccionar nuevamente y formar una nueva generación de compuestos, dijo Satell. “Cuando la noche se convierte en día y el calentamiento comienza de nuevo, se descomponen y el ciclo se repite”, añade. La misión japonesa “Destiny+” tiene previsto lanzarse a Faetón en 2025 y conocer más detalles sobre el extraño asteroide.

Pero, ¿cómo encaja esta teoría con los meteoros Gemínidas? “Probablemente Faetón expulsó polvo hace muchos años, lo que habría creado la nube de polvo que desencadenó la corriente de las Gemínidas”, sospecha Satell. “Cuando hablamos de regalos que se siguen dando, es difícil imaginar un ejemplo mejor”, concluye. (factura impaga)