Cerca de un agujero negro gigante: el descubrimiento de un purificador en el centro de la Vía Láctea

Cerca de un agujero negro gigante
Desinfectante descubierto en el centro de la Vía Láctea

29/06/2022, 12:45

En la Tierra, la piel o las superficies se desinfectan con él; ahora, un equipo de investigación ha descubierto isopropanol cerca del centro de la Vía Láctea. Ya se han descubierto allí otras moléculas orgánicas. Pueden desempeñar un papel en el origen de la vida.

Los astrónomos han informado de un sorprendente descubrimiento en el espacio. Descubrieron desinfectantes cerca del centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea. ¿Qué está pasando, realmente ha llegado tan lejos el coronavirus? Esto es una tontería, por supuesto, pero el descubrimiento sigue siendo asombroso. Porque el desinfectante es un alcohol llamado isopropanol. Es la molécula de alcohol más grande descubierta en el espacio hasta ahora, El Instituto Max Planck de Radioastronomía (MPIfR) en Bonn.

Muchas personas ya tienen isopropanol en las manos: el alcohol se usa para desinfectar la piel o las superficies. La sustancia fue descubierta al examinar una nube molecular en la región B2 de Sagitario. La región es el lugar de nacimiento de nuevas estrellas y está cerca de ella. Agujero negro supermasivo en el centro de la Vía Láctea.

Muchas moléculas orgánicas se han descubierto allí en el pasado, por lo que el área es un verdadero tesoro para los astrónomos. Un grupo de investigación internacional dirigido por Arno Belusch de MPIfR ahora ha podido rastrear el isopropanol utilizado como desinfectante en la Tierra, así como el propanol relacionado. Es la molécula de alcohol más grande descubierta en el espacio interestelar hasta la fecha.

Según Belloche, la estructura química de Sagittarius B2 ha estado bajo investigación durante 15 años. “Estas observaciones fueron exitosas y, en particular, condujeron al primer descubrimiento interestelar de varias moléculas orgánicas”. Desde 2014 se ha encontrado cianuro de isopropilo, que se utiliza en la Tierra para producir pesticidas, entre otros, N-metilformamida y urea.

Buscar “huellas dactilares”

Sin embargo, la detección de moléculas orgánicas en los espectros de las regiones de formación de estrellas no es fácil. Los investigadores están utilizando el radiotelescopio ALMA en Chile para esto. “Cuanto más grande es la molécula, más líneas espectrales emite a diferentes frecuencias”, dice Holger Muller de la Universidad de Colonia. En una fuente como Sagitario B2, hay muchas moléculas cuyos espectros se superponen, lo que dificulta la detección e identificación de sus “huellas dactilares” individualmente.

porque todo eso Los investigadores quieren entender cómo se forman las moléculas orgánicas en el medio interestelar, especialmente en las regiones donde nacen nuevas estrellas. También quieren saber cuán complejas son estas moléculas. Una motivación es establecer conexiones con la composición química de los objetos del Sistema Solar, como los cometas, como la realizada por la misión Rosetta al cometa Churyumov-Gerasimenko hace unos años. Los cometas podrían haber suministrado a la Tierra moléculas orgánicas hace miles de millones de años y, por lo tanto, pueden haber contribuido al surgimiento de la vida.