Aún no hay fecha para el regreso de los astronautas

Se suponía que dos astronautas de la NASA permanecerían a bordo de la Estación Espacial Internacional durante aproximadamente una semana. Pero luego hubo problemas con la nave espacial Starliner. Ya han pasado casi dos meses y no se vislumbra un final.

CABO CAÑAVERAL – Casi dos meses después de que dos astronautas de la NASA despegaran a bordo de la nave espacial Starliner, plagada de crisis, para una misión planificada de aproximadamente una semana de duración a bordo de la Estación Espacial Internacional, todavía no hay una fecha de regreso establecida. Steve Stich, director de la agencia espacial estadounidense NASA, dijo en una conferencia de prensa: En primer lugar, será necesario realizar más pruebas para identificar problemas relacionados con los motores y fugas de helio. Estas pruebas se llevarán a cabo en gran medida en la Tierra utilizando motores idénticos. “Nos iremos a casa cuando estemos listos”.

También es posible que el astronauta Sonny Williams y su colega Barry Wilmore permanezcan a bordo de la Estación Espacial Internacional durante todo agosto, dijo Stitch. El plan sigue siendo devolverlos a la Tierra utilizando el Starliner, pero también existen opciones alternativas. “La tripulación entiende todo esto, está absorbiendo toda esta información y parece estar de buen humor”, dijo Mark Nappi de Boeing Aerospace, que desarrolló y construyó el Starliner para la NASA.

Una alternativa propensa a errores a la nave espacial de Musk

“Starliner” es una nave espacial parcialmente reutilizable que consta de una cápsula de unos tres metros de altura para la tripulación y un módulo de servicios, y a diferencia de “Crew Dragon” de la compañía SpaceX de Elon Musk, no aterriza en el agua sino en tierra.

La nave espacial fue lanzada por primera vez en un vuelo de prueba tripulado a principios de junio desde el puerto espacial de Cabo Cañaveral, en el estado estadounidense de Florida, después de años de retrasos. El vuelo de prueba había sido pospuesto varias veces anteriormente debido a diversos problemas técnicos con la nave espacial y el cohete, y la nave espacial afectada por la crisis no pudo atracar en el sitio humano a unos 400 kilómetros sobre la Tierra en sólo el segundo intento después de eso. Problemas con los motores.

En mayo de 2022, Starliner completó con éxito por primera vez un vuelo no tripulado a la Estación Espacial Internacional y pasó cuatro días allí. Se utilizará en el futuro como alternativa a la cápsula espacial “Crew Dragon” para transportar astronautas a la Estación Espacial Internacional. dpa