Así es Rosario, Argentina, la ciudad natal de Messi

El campo de fútbol donde empezó todo ahora tiene paredes coloridas. Presentan imágenes de Lionel Messi en diferentes etapas de su carrera. Junto a él se encuentra el santuario de “Causido Antonio Gil”, un santo popular argentino venerado por todos los que no son reconocidos por la Iglesia Católica. Dos banderas argentinas con el nombre de Messi cuelgan sobre la parrilla abierta en memoria de los “Cousitos”. Cualquiera que busque ayuda en “Caucito” puede recurrir a Messi. Los santos oficialmente reconocidos no son los únicos venerados en Argentina.

Todo en Rosario estos días me recuerda a Lionel Messi. La estrella mundial de Argentina nació aquí hace 35 años. Y es adorado aquí como en ningún otro lugar del mundo. “En algún momento volverán todos”, dijo al “Wiener Zeitung” Gabriela Boto, del Atlético Newell’s Old Boys, el club juvenil de Messi. Esta increíble confianza en sí mismo es típica de la Argentina dura, dura. En Rosario son conscientes de la calidad del fútbol. Messi puede ser bien conocido, pero está lejos de ser la única estrella que ha llegado desde aquí.

Rosario ha sido durante mucho tiempo la capital secreta del fútbol argentino. Fue aquí donde comenzó la carrera mundial de Cesare Luis Menotti, el mítico entrenador de la Copa del Mundo de 1978, cuyas imágenes en ese momento eran icónicas con cabello y cigarrillos. Pero aquí también nació el actual técnico, Lionel Scaloni. Y muchos entrenadores y futbolistas destacados. El estadio lleva el nombre de Marcelo Bielsa. “Tada” Martino es de aquí.

Sobre todo, las torres de Lionel Messi. En la calle donde todo comenzó – “Lavalleja” en el distrito de Las Heras – el borde del pavimento estaba pintado de blanco y hasta de azul. Aquí nació Messi. Equipos de filmación asiáticos filman el modesto edificio, con un gran grafito pintado en la parte posterior: “Gracias” se lee. Y le preguntan a todo el que se pone delante de la cámara. Messi trae brillo y glamour a una ciudad que sufre de titulares negativos como en ningún otro lugar de Argentina. Y le da dignidad y reconocimiento. Al menos una vez al año viene de vacaciones y lo apaga. “Es un marketing súper gratuito para Rosario, pero también para Newell’s Old Boys”, dice feliz Gabriela Bodo. Messi está comprometido con Rosario y Rosario con él.

Messi está en todas partes. Desde las paredes de la casa, como jersey, salta al espectador desde las primeras planas. Messi Rosario, Rosario Messi. “Cualquiera que haya jugado para Newell’s Old Boys tiene una fuerte conexión con el club y mantiene esa conexión incluso cuando viajan por el mundo haciendo negocios. Todos regresan en algún momento porque se sienten como en casa”. dice Gabriela Bodo.

Messi es el secretario de cultura del club donde marcó sus primeros goles cuando era niño. Las fotografías de este período son raras, pero las pocas que existen se han convertido en murales en las paredes de Rosario. Aparte de Diego Maradona, que usó una camiseta de Newell’s Old Boys durante cinco partidos antes de la Copa del Mundo de 1994, nadie ha sido pintado en las paredes de sus casas con tanta frecuencia como Messi en Argentina.

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Para un final epico

Se están realizando reformas y obras en todo el terreno. La cultura, la política y la sociedad están más entrelazadas aquí que en Europa. Los amplios terrenos tienen áreas de barbacoa para asados ​​tradicionales. Un banco para recordar a las mujeres víctimas de violencia. La “abuela de Plaza de Mayo”, que valientemente se pronunció cuando miles de personas desaparecieron durante los días oscuros de la dictadura militar de derecha, está inmortalizada en la pared exterior de la arena. Mientras en Alemania hay un debate permanente sobre si el fútbol y la política van de la mano, en Argentina ya no se pueden separar. Los políticos están en posiciones de liderazgo en el fútbol y, a veces, tienen vínculos ambiguos con los ultras.

Dondequiera que ha estado Messi, hay rastros de él. Por supuesto, hay un mural de él en su escuela primaria, y en la plaza al lado, un artista muestra a un Messi joven y actual. En el centro de entrenamiento donde los niños comienzan a patear una pelota a los cinco años, se puede ver una foto de su juventud en la pared. Y todos los niños llevarán la camiseta con el número diez. Además, el sueño de hacerlo tan alto como su ídolo definitivamente estará en la mente de los niños y niñas que juegan aquí.

Messi se unió al Barcelona a una edad temprana procedente de Rosario. Fue el primer paso para la familia y la oportunidad de su vida para el joven Lionel. Luchó, no, jugó en la cantera del Barça. Las primeras páginas más importantes de su vida cuelgan en el nuevo museo del deporte de la ciudad. “La nueva perla del Barça tiene apenas 16 años”, dice. Eso fue justo antes de su debut profesional.

Nadie en Rosario pensó qué pasaría si las cosas salían mal contra los franceses el domingo. El guión está escrito desde el punto de vista de “Rosarinos”. Y Argentina no sería Argentina si no tuviera un final épico. En el último partido de la Copa del Mundo de su larga y exitosa carrera, proporciona el máximo suspenso emocional. Levanta el trofeo y conviértete en un héroe nacional como Evita Perón o Diego Maradona. O perecer juntos en el océano de lágrimas de desilusión. Pero nadie en Rosario quiere saber nada de este segundo tipo. Aparte de la derrota inicial contra Arabia Saudí, las últimas cuatro semanas han sido muy buenas.

“Messi es el mejor futbolista de todos los tiempos. Por eso estamos aquí”, dice Larisa, una estudiante francesa de todos los lugares, posando para una foto frente a la casa natal de Messi. “Era un artista en el baile y siempre se las arregló sin corrupción. Eso fue extraordinario”. Muchos piensan como la joven francesa. En Rosario valoran que Messi se haya casado con su amigo de la infancia y siga con Antonella. Con los pies en la tierra, confiable, honesto. El campo de fútbol aún tiene margen para sorpresas.

El círculo debe estar cerrado el domingo. Empezó en Rosario y -al menos a nivel mundialista- terminará el domingo. A lo largo de los años compartieron su entusiasmo en bares y cafés, en los barrios marginales o en el restaurante del padre Jorge Messi en Rosario. Messi los reunió a todos. Él es el pegamento que mantiene unido a este pueblo. Cuando apareció con una camisa parka, cruzaron los dedos por su ídolo aquí. Lloraron cuando perdieron la final del Mundial 2014 ante Alemania. Ahora, después de sus famosas palabras “¿Qué estás mirando, idiota?” después de los cuartos de final contra Holanda, se ríen de él y se enojan.

“Todos esperamos que levante el trofeo en su último partido de la Copa del Mundo el domingo”, dijo Bodo. “Todos aquí le suplican, todos lo felicitan. Es el final perfecto para una historia histórica”. Comienza en Rosario y termina con Messi en unos días primero en Buenos Aires y luego en Rosario con el trofeo de la Copa del Mundo. El cuento de hadas del niño que conquistó el mundo se hará realidad. Y todo el mundo en Rosario estaba allí de alguna manera.