Aquí puedes ver el cometa en el cielo.

Con un poco de suerte, el cometa Atlas Zouchenshan pronto aparecerá en el cielo. También puedes descubrirlo en la zona de Hamburgo.

Proviene de la nube exterior de Oort, en el borde del sistema solar: el cometa, llamado Atlas Zouchenshan, podrá verse en el cielo en octubre. Los expertos espaciales ya lo llaman el “cometa del siglo”. Sin embargo, cualquiera que quiera ver esta peculiar esfera en la zona de Hamburgo debería saber dónde buscarla.

Un comunicado emitido por el Planetario de Hamburgo dijo que el cometa era “esencialmente nada más que una bola de nieve sucia”. Su hielo se convierte en vapor cerca del sol. Entonces se forman dos largas colas alrededor del cometa, una formada por vapor de agua y otros gases y la otra por partículas de polvo.

El “Atlas de Tsouchenshan” fue descubierto por empleados de un observatorio chino durante una visita a principios de 2023. El término “Tsouchenshan” proviene del chino mandarín y significa algo así como “montaña púrpura”.

El 12 de octubre, el cometa, también conocido como “estrella de cola”, se acercará especialmente a la Tierra. Debido a los muchos gases volátiles que transportan el polvo, este puede volverse brillante o desintegrarse a su paso por el Sol. “Con un poco de suerte, podemos esperar un hermoso espectáculo en el cielo nocturno en la región de Hamburgo a partir del 13 de octubre aproximadamente, y en el sur del país quizás ya la noche anterior”, explica el astrofísico Björn Voss, director del Planetario de Hamburgo. “Si no tenemos suerte, “el cometa no será visible en absoluto”. En cualquier caso, conviene llevar unos prismáticos.

En el norte de Alemania se espera que la “estrella de cola” aparezca en el horizonte occidental al anochecer del 13 de octubre. Al principio era muy bajo y sólo sería visible si había mucho brillo. Según el planetario, entonces estará directamente sobre el horizonte y sólo podrá verse cuando el horizonte esté completamente despejado hacia el oeste, “preferiblemente menos de una hora después de la puesta del sol, es decir, en un crepúsculo brillante”.

Una vez que el cielo se oscurezca por completo, el cometa ya habrá comenzado a aparecer. En los días siguientes sube lentamente y también se puede encontrar al final del crepúsculo, pero pierde notablemente su brillo.

Low Venus proporciona un buen punto de partida para la investigación. “Al principio, el cometa estará a la derecha de Venus, se acercará a él y luego se elevará significativamente”, explica Vos, “pero no será tan brillante como nuestra estrella vespertina”. “Si no ves Venus, no encontrarás el Atlas Tsuchenshan”. El 20 de octubre estará a la izquierda de la estrella Arcturus en la constelación del Oso Guardián.