Mayor riesgo de herpes zóster después de Covid-19

Las personas mayores de 50 años tienen culebrilla con más frecuencia después de sobrevivir a una infección por corona. Así lo demuestra una evaluación de datos de seguros de salud en Estados Unidos publicada en la revista especializada “Open Forum Infectious Diseases”. Los expertos sospechan que la causa es un sistema inmunitario debilitado debido al Covid-19.

Las personas mayores de 50 años tienen un riesgo 15 % mayor de desarrollar culebrilla después de contraer el coronavirus. Después de que COVID-19 se trata en el hospital, el riesgo aumenta en un 21 por ciento. Probablemente esto se deba a que el sistema inmunológico generalmente se debilita con la edad y que el Covid-19 lo debilita aún más. Por otro lado, estas cifras hablan de la vacunación contra la culebrilla, que se recomienda para personas mayores de 60 años (personas de riesgo mayores de 50 años). Por otro lado, hablan de la vacuna contra el Covid 19, porque esto también protege indirectamente contra el herpes zóster.

La culebrilla, también conocida como herpes zoster, es causada por el virus de la varicela (virus de la varicela zoster): después de la varicela infantil, los virus pasan desapercibidos de por vida en las raíces de algunas células nerviosas cerca de la médula espinal. Si el sistema inmunitario está debilitado por la edad, la enfermedad, los medicamentos o el estrés, el virus puede reactivarse. Luego “vaga” a lo largo de las vías nerviosas de la piel, donde causa dolor, erupciones y las típicas ampollas, a menudo apareciendo como una banda en un lado. El dolor dura meses o incluso años para hasta el 30 por ciento de los pacientes, lo que se denomina neuralgia posherpética, que es muy estresante y, a veces, debe tratarse en el hospital.

Fuente: DOI 10.1093/ofid/ofac118