La sonda espacial Gaia descubre más de 350 asteroides con sus lunas
Gaia ya ha documentado las órbitas de 156.823 asteroides – en el centro del Sol, a la izquierda: Júpiter
Fuente: ESA/GAIA/DPAC
Los asteroides con sus compañeros no son fáciles de encontrar. Pero es posible que un telescopio de la ESA haya hecho un descubrimiento importante en el espacio: más de 350 asteroides dobles.
Drsonda espacial europeaJaya“Se han encontrado cientos de posibles nuevas lunas de asteroides. Según los informes de la ESA, los científicos pueden haber descubierto 352 nuevos asteroides dobles utilizando el telescopio.”
La Agencia Espacial Europea citó a la autora del estudio, Luana Liberato, del Observatorio de la Costa Azul: “Los asteroides dobles son difíciles de encontrar porque normalmente son pequeños y están lejos de nosotros”. Se supone que aproximadamente uno de cada seis asteroides tiene un compañero. Sin embargo, de casi mil millones de asteroides, hasta ahora sólo se han descubierto 500 asteroides dobles.
La misión Gaia de la Agencia Espacial Europea tiene como objetivo registrar la ubicación, los movimientos, las distancias y el brillo de casi dos mil millones de cuerpos celestes. Los datos actuales de 156.823 asteroides han permitido a los investigadores determinar con precisión sus ubicaciones y órbitas.
Por otro lado, hay que buscar la típica oscilación de los asteroides dobles, provocada por la resistencia del asteroide compañero.
Según Liberato, el nuevo descubrimiento demuestra: “Hay muchas lunas de asteroides esperando ser encontradas”. La ESA continuará la investigación sobre asteroides binarios con la próxima misión Hera, cuyo lanzamiento está previsto para finales de este año.
Hera seguirá la misión DART de la NASA, que chocó con Dimorphos, un fragmento lunar que orbita el asteroide Didymos, en 2022 y realizó una prueba de desviación del asteroide para estudiar Dimorphos después del impacto. Esta será la primera sonda que encuentre un sistema binario de asteroides.
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