Uno de cada dos europeos pronto sufrirá alergias

Según una encuesta realizada por el Instituto Robert Koch (RKI) entre 2008 y 2011, alrededor del 15 por ciento de los alemanes padecen fiebre del heno. Casi el nueve por ciento de los casos de asma bronquial. Mientras que la fiebre del heno afecta al tracto respiratorio superior, el asma afecta a los pulmones: los afectados experimentan, por ejemplo, ataques de dificultad para respirar. Según el Instituto RKI, la frecuencia de enfermedades alérgicas ha aumentado significativamente desde los años 70 en los países con estilo de vida occidental y se ha estabilizado en un nivel elevado. La frecuencia del asma sigue aumentando.

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Los meses de invierno se consideraban un respiro para los alérgicos. Los expertos señalan ahora que, debido al cambio climático, los momentos en que desaparecen el último polen de la temporada anterior y el primero de la nueva temporada casi se superponen. Esto afecta la incidencia, frecuencia y gravedad de las enfermedades alérgicas. “Los alérgicos sufren síntomas básicamente durante todo el año”, dijo a la agencia de noticias alemana Claudia Traedl-Hoffmann, directora de medicina ambiental del hospital universitario de Augsburgo. “Sufren más y sufren más porque cada día vuela más polen”.

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Otra consecuencia del cambio climático es que el polen libera más alérgenos. Según el alergólogo, esto no sólo está relacionado con el aumento de las temperaturas, sino también con niveles más altos de contaminantes. Se puede observar, especialmente en las ciudades, que las plantas producen más polen cuando las concentraciones de contaminantes son altas: una respuesta al estrés, explicó Traidel Hoffman. “Es una estrategia de supervivencia de las plantas”. Después de todo, el polen se utiliza para la reproducción. También podría convertirse en una carga el hecho de que el cambio climático traiga nuevas plantas y, por tanto, nuevos pólenes y nuevos alérgenos a Alemania.

Según el médico, este desarrollo representa un problema particular para los pacientes con asma grave y los ancianos. “Pero, por supuesto, nuestros niños en particular sufren muchísimo por esto”. Cualquiera que estornude constantemente o se sienta cansado tiene problemas para concentrarse en la escuela. ¿Cuál es la tendencia para los próximos años? “La sociedad de alergia más grande del mundo, la Academia Europea de Alergia e Inmunología Clínica, predice que la mitad de los europeos tendrán alergias en 2050”.Dijo Traidel Hoffman.

Los enfermos pueden utilizar aerosoles nasales, gotas para los ojos y tabletas para combatir los síntomas. La inmunoterapia trata la causa con inyecciones o comprimidos (hiposensibilidad). Sin embargo, las personas alérgicas deben iniciar la hiposensibilidad antes de que aparezcan los síntomas de alergia anuales, recomienda Traidel Hoffman. (DPA/FHU)