Nueva Zelanda extiende la maldición Argentina-Irlanda en semifinales

Juan Martín González celebra su llegada a semifinales con la afición argentina.
Mundial de Rugby a través de Getty Images

Argentina avanzó por tercera vez a las semifinales del Mundial de Rugby. El extranjero sudamericano logró una impresionante victoria por 29:17 (6:10) contra Gales en Marsella el sábado y ahora se enfrentará al ganador del partido del viernes entre Irlanda y Nueva Zelanda.

Para deleite del príncipe Guillermo, invitado en la tribuna, los galeses dominaron inicialmente el abarrotado velódromo estatal y rápidamente alcanzaron una ventaja de 10-0. Pero después los jugadores argentinos se fortalecieron y lideraron el partido 12:10. El equipo de Michael Cheika también respondió a la renovada ventaja galesa. Argentina ya alcanzó las semifinales en 2007 y 2015, pero nunca ganó el título.

Nueva Zelanda extiende la maldición irlandesa

Más tarde, los All Blacks de Nueva Zelanda llegaron a las semifinales después de una lucha memorablemente excelente contra una Irlanda fuerte. El tres veces ganador del título derrotó al número uno del mundo después de una dramática final 28:24 (18:17) en el atmosférico Stade de France y ahora está por novena vez en las semifinales del campeonato mundial.

Los All Blacks superaron a sus oponentes temprano y rápidamente tomaron una ventaja de 13-0, pero los irlandeses, que previamente habían ganado 17 juegos seguidos, se recuperaron y mantuvieron el juego abierto hasta las etapas finales. Una tarjeta amarilla contra Nueva Zelanda añadió tensión al encuentro, pero los All Blacks resistieron los furiosos ataques de los europeos incluso cuando estaban superados en número.

La final será contra Argentina el 20 de octubre. Por otra parte, la maldición de Irlanda continúa; Ningún equipo de la Isla Esmeralda ha llegado nunca a las semifinales de un Mundial: en diez partidos, ha llegado a los cuartos de final ocho veces.

El partido también marcó el final de una ilustre carrera en la selección nacional del jugador irlandés Jonny Sexton, que ya había anunciado su retirada después de la Copa del Mundo.