Los agujeros negros supermasivos se alimentan de gas molecular. Como funciona esto exactamente? Esto es un misterio para el astrónomo. Un equipo de investigación pudo observar esta nutrición por primera vez. Para ello utilicé el telescopio ALMA en el desierto de Atacama.
Los agujeros negros absorben materia de su entorno. Cómo sucede esto realmente en las inmediaciones de estos objetos, por ejemplo, qué sucede exactamente cuando el gas cruza el llamado horizonte de sucesos, es decir, el límite final más allá del cual no hay retorno del agujero, estos procesos siguen siendo el tema. de investigación. investigación . Ahora, por primera vez, los científicos han podido comprender cómo el gas molecular de un agujero negro supermasivo (SMBH) se alimenta de su entorno cercano.
ALMA: Telescopio para Observaciones Especiales
El agujero observado se encuentra en el centro de la galaxia Circinus. Se encuentra en dirección a la constelación austral Vértigo (brújula). Es una de las galaxias más cercanas a la Vía Láctea y se encuentra a sólo 13 millones de años luz de nosotros. Sin embargo, es una de las galaxias menos exploradas en nuestra vecindad inmediata.
Para observar el núcleo activo de esta galaxia, el equipo pudo utilizar el radiotelescopio ALMA (Large Millimeter/submillimeter Atacama Array) en el desierto de Atacama chileno. el Radio telescopio Puede detectar longitudes de onda en el rango submilimétrico, lo que permite una resolución relativamente alta.
Crédito de la imagen: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO), T. Izumi et al.
Sólo el tres por ciento del gas que rodea el agujero negro se cae
Gracias a ALMA, el equipo de investigación pudo alcanzar una resolución espacial de 0,5 a 2,6 parsecs, obteniendo así datos precisos del entorno más cercano del agujero negro supermasivo. Mostró que menos del tres por ciento del gas molecular denso que se encuentra en el parsec central del núcleo galáctico activo (AGN) también cayó en el agujero.
El resto es expulsado mediante flujos de gas multifásicos. Este gas, a su vez, contribuye a la formación de nuevas estrellas en la galaxia. El grupo de investigación sospecha que un disco de gas denso e inestable conduce a la acreción (un objeto astronómico que recoge materia, como partículas de polvo, a través de sus fuerzas gravitacionales) y que este disco se encuentra aproximadamente a un parasec alrededor del agujero.
¿Qué es el pársec?Parsec es la forma abreviada de segundo de paralaje y una unidad astronómica común para distancias en el espacio. Por ejemplo, esto se refiere a las distancias entre galaxias.
1 pársec equivale a 3,26 años luz, que es la distancia que la luz puede recorrer en 3,26 años. Eso equivale a unos 31 billones de kilómetros. La unidad no describe simplemente la distancia. Describe la distancia de la Tierra al Sol en un ángulo de un segundo de arco.
¿Cómo se mide un segundo de arco?Un segundo de arco es una unidad de medida angular. Corresponde a 1°/3600°. 60 segundos de arco (60 pulgadas) se combinan en un minuto de arco y 60 minutos de arco (60 pulgadas) corresponden a un grado.
Un segundo de arco es aproximadamente el ángulo de un objeto de cinco milímetros de ancho ubicado a una distancia de un kilómetro. A la hora de medir, el ángulo de visión y la posición desde la que se mira al cielo son cruciales.
El estudio fue publicado en la revista Science: Se observa alimentación y retroalimentación de agujeros negros supermasivos en subsubescalas.
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