Formación de la Tierra: Restos del protoplaneta Theia descubiertos en el interior de la Tierra

La Tierra se formó hace unos 4.500 millones de años. Según la teoría de la colisión, se produjo una colisión entre la joven Tierra y el hipotético protoplaneta Theia. Los restos de la colisión se esparcieron por la Tierra y finalmente formaron nuestra Luna.

Hasta ahora esto es una hipótesis, pero el equipo de investigación lo quiere. Posible evidencia de Theia permanece Fue descubierto en el interior de nuestra tierra.

Utilizando estudios sísmicos del interior de la Tierra, se descubrieron dos regiones del tamaño de un continente en las que las ondas sísmicas se propagan inusualmente lentamente. Ambas regiones difieren en composición de los materiales del manto circundante; Es entre dos y tres y medio por ciento más denso.

El equipo concluye que estas regiones densas son el resultado natural de grandes colisiones durante la formación de planetas. Realizaron simulaciones por computadora para su análisis. Por tanto, las dos anomalías en el interior de la Tierra podrían ser restos de Theia. Una de las anomalías se encuentra en las profundidades del manto terrestre, bajo el Océano Pacífico, y la otra, bajo el continente africano.

Las mediciones y la simulación encajan bien

Las simulaciones han demostrado que parte del manto de Theia podría hundirse en el manto inferior de la Tierra después de la colisión. Por lo tanto, la densidad de los fragmentos hundidos debe ser entre un 2 y un 3,5% mayor que la del material circundante. Esto concuerda con los resultados de las investigaciones sísmicas.

La Tierra y la Luna sirven como referencia cuando se trata de la formación de escombros de Theia. Según los resultados de la simulación, el tamaño de los fragmentos alcanza los 50 kilómetros. Por encima del núcleo de la Tierra, se fusionaron para formar estructuras más grandes que se volvieron cada vez más densas durante los siguientes cuatro mil quinientos millones de años.

Esto todavía no es evidencia de que Theia realmente existiera y de que hubo una colisión entre la Tierra y el protoplaneta. Sin embargo, es una de las teorías más comunes y está respaldada por muchas pruebas: las rocas volcánicas de basalto de Hawaii, por ejemplo, tienen una composición similar a las rocas de las llanuras de lava de la Luna. Es posible que este material del subsuelo haya llegado a la superficie y que haya más restos de Theia debajo de Hawái.

Para estudiar

El estudio fue publicado el 1 de noviembre de 2023 en la revista Nature: El impactador que formó la Luna como fuente de la anomalía del manto basal de la Tierra (El impactador que forma la Luna es una fuente de anomalías en el manto terrestre).