Cultivo de soja en Argentina – “Estamos envenenados”

Amboy, un pequeño pueblo en Argentina: A dos horas en coche desde Córdoba con campos de soja hasta donde alcanza la vista. El segundo reservorio más grande de la provincia cercana está contaminado con mercurio y arsénico.

“Estamos parados a orillas del embalse de Río Tercero, y junto a nosotros hay una plantación de soya”, dijo la aldeana María Godoi, señalando el agua. “Córdoba tiene una ley que prohíbe el uso de pesticidas cerca del agua. Pero lo hacen de todos modos.

La soja se cultiva en Argentina en tres veces el área de Baviera. Un tercio de los 53 millones de toneladas que se producen anualmente proviene de la provincia de Córdoba.

No sólo es una de las zonas productoras de soja más importantes del país, sino también un centro de resistencia a los tóxicos ambientales utilizados en las plantaciones. Está liderado por mujeres como María Godoy y Sofía Gadika. “Yo vivía a 50 metros de un campo de soja”, dice. “Rociaron pesticidas y cada vez que los niños se enfermaban. Mi hija murió de insuficiencia renal. No eres el único que acepta la muerte de tu hijo. Entonces investigué qué está pasando aquí. Muchos niños en el barrio usaban máscaras porque tenían leucemia y las madres usaban pañuelos en la cabeza debido a la quimioterapia.

Sofia Cadica vivió en Iduzaingo, en las afueras de Córdoba, durante el boom de la soja en las décadas de 1990 y 2000. Ella, junto con otras 15 madres, hizo campaña contra el uso de toxinas ambientales en las plantaciones de soya al lado de sus casas.

Hoy las mujeres son conocidas en toda Argentina: las Madres de Ituzingo. Se manifestaron en las calles, recogieron pruebas y documentaron enfermedades: irritaciones de la piel, asma, malformaciones congénitas o cáncer. Después de años de lucha, las mujeres llegaron a la corte, que permitió que se usara el pesticida a dos kilómetros y medio de la casa. Dos hombres fueron condenados a tres años de prisión por rociar herbicidas y pesticidas a los residentes del área de Itusaingo. En ese momento ya había 142 muertes por cáncer en el distrito. Eso fue en 2012.

Ese mismo año, Monsanto anunció la construcción de la fábrica de semillas transgénicas más grande de Argentina en Malvinas, provincia de Córdoba. Las madres de Itusaingo, junto con los vecinos del lugar, ocuparon durante cinco años el terreno donde se construiría la fábrica. “Hubo un gran movimiento a nivel nacional”, dice Kadika. “Cuando pasó algo en Malvinas, toda la Argentina se movió. Nos golpearon y nos amenazaron. Pero con todo nuestro arduo trabajo lo logramos de todos modos.

Monsanto tuvo que abandonar la construcción de la fábrica. Pero la lucha de las mujeres cordobesas no terminó. En 2016, el Grupo Bayer comenzó a comprar la empresa; la empresa química Monsanto, con sede en Leverkusen, eliminó el nombre. Lo que queda es el controvertido herbicida glifosato, y es un gran negocio en Argentina: aquí se rocían más de 200 millones de litros cada año, lo que convierte a Argentina en el país con el mayor consumo per cápita de glifosato en el mundo. Y Bayer está obteniendo buenos beneficios de la soja modificada genéticamente.

El 84 por ciento se exporta: frijoles, alimentos, aceite o biodiesel. Mientras que la soja y el aceite de soja se exportan a China, la harina de soja termina en los tanques de alimentación de las granjas industriales en Europa.

Marcos Filardi es abogado de derechos humanos y miembro de la Cátedra de Soberanía Alimentaria de la Universidad de Buenos Aires. En una feria del libro de la capital presenta su libro, en el que critica la agricultura establecida en Argentina desde la década de 1990. “Este modelo de agroindustria, que depende de semillas transgénicas y agrotóxicos, comenzó con dos promesas”, dice. “Primero, esta nueva tecnología es necesaria para combatir el hambre en el mundo y Argentina debe contribuir a ello. Esto es un mito, porque el hambre en el mundo no ha disminuido, sino que ha aumentado. La segunda promesa es que el uso de venenos agrícolas disminuirá. Pero eso también es un mito, porque desde 1996 son 1.500. El porcentaje ha aumentado.

Actualmente, cuatro corporaciones multinacionales controlan el mercado global de plaguicidas. Dos de ellos son de Alemania: Bayer y BASF. La Fundación Heinrich Böll estima que ambas empresas generan la mitad de sus ventas mundiales anuales a partir de pesticidas. A medida que se prohíben más pesticidas en Europa, las empresas los venden en América Latina.

Por ello, organizaciones ecologistas de Alemania han exigido que se detenga la exportación de sustancias tóxicas a países extranjeros. Pero esto no es un tema político en este momento. Su hija Sophia Kadika, que murió de insuficiencia renal, quiere seguir luchando. “Las enfermedades y los defectos aparecen años después. Nos han envenenado y seguiremos luchando. No se detendrá porque dejemos de fumigar con pesticidas en una zona determinada. Solo se detendrá cuando desaparezcan los cultivos transgénicos de Argentina.