El agua en la Tierra puede provenir de asteroides: ciencia

El agua podría haberse originado en el borde de nuestro sistema solar y haber llegado a la Tierra con la ayuda de asteroides. “Los asteroides de tipo C, ricos en materia volátil y orgánica, pueden ser una de las principales fuentes de agua en la Tierra”, dice un estudio publicado en Nature Astronomy.

Investigadores de Japón y otros países examinaron material traído a la Tierra por la nave espacial japonesa Hayabusa-2 desde el asteroide Ryugu hace dos años. En busca de los orígenes de la vida y la formación del universo, los científicos analizaron muestras raras de roca y polvo que la nave espacial recolectó durante su misión espacial de seis años.

Según el estudio, es probable que la materia orgánica contenida en los 5,4 gramos de partículas de Ryugu sea una fuente importante de volátiles, es decir, sustancias carbonosas que se evaporan en estado gaseoso a temperaturas más altas. Los científicos plantearon la hipótesis de que este material pudo haber venido del sistema solar exterior y fue traído a la Tierra por asteroides. Por lo tanto, podría haber otras fuentes de volátiles que llegaron a la Tierra primitiva.

Las partículas de Ryugu son el material menos contaminante del sistema solar

La sonda espacial Hayabusa-2 fue lanzada en 2014 en su misión al asteroide Ryugu, a unos 300 millones de kilómetros de distancia, y volvió a la órbita hace dos años para dejar caer una cápsula con la muestra.

En el estudio, los investigadores volvieron a señalar la importancia de la tarea para la investigación. “Las partículas de Ryugu se encuentran, sin duda, entre los materiales del sistema solar menos contaminados disponibles para estudios de laboratorio”, escribieron los investigadores. Los estudios en curso de estas muestras “sin duda mejorarán nuestra comprensión de los primeros procesos del sistema solar”.